جون كالفن
لاهوتي وفقيه ومصلح ديني فرنسي (1509–1564)، وُلد في نويون بمنطقة بيكاردي، تدرّب على القانون والعلوم الإنسانية في باريس وأورليان وبورج قبل اعتناقه البروتستانتية نحو عام 1533، وهو ما أجبره على الفرار من فرنسا وقاده في النهاية إلى جنيف، المدينة التي حكمها فعلياً على الصعيدين الروحي والأخلاقي حتى وفاته وحوّلها إلى المركز الدولي للبروتستانتية الإصلاحية. ويُعدّ عمله الرئيسي، «مؤسسات الدين المسيحي»، الذي نُشر لأول مرة عام 1536 عندما كان في السادسة والعشرين من عمره ثم وُسّع ونُقّح طوال حياته حتى طبعته النهائية عام 1559، أكثر الخلاصات المنهجية تأثيراً في اللاهوت البروتستانتي: إذ يعرض فيه بمنطق صارم ولاتينية (ثم فرنسية) بالغة الوضوح عقيدة القدر المسبق —إذ قرر الله منذ الأزل، وبشكل ثابت لا يتغير، من سيُخلَّص ومن سيُدان، بمعزل عن الاستحقاق البشري— وسيادة الله المطلقة على كل الخليقة والتاريخ، والفساد التام للطبيعة البشرية بسبب الخطيئة الأصلية، والسلطة العليا للكتاب المقدس فوق التقليد الكنسي والسلطة التعليمية البابوية. وفي جنيف أسس نظاماً ثيوقراطياً ذا انضباط أخلاقي صارم، مع مجلس كنسي كان يراقب سلوك المواطنين العام والخاص وله سلطة الحرمان الكنسي، وشارك مباشرة في إعدام ميغيل سيرفيتوس بتهمة الهرطقة عام 1553، وهي حادثة أثّرت بشدة على سمعته التاريخية رغم وجود مدافعين معاصرين عنه. وقد انتشرت الكالفينية الناتجة عن ذلك —بأخلاقياتها القائمة على العمل والادخار والدعوة الدنيوية كشكل من أشكال خدمة الله، والتي سيربطها ماكس فيبر لاحقاً بأصل الرأسمالية الحديثة— إلى اسكتلندا (عبر جون نوكس)، وهولندا، وأجزاء من فرنسا (الهوغونوت الذين تعرضوا لاضطهاد وحشي)، ولاحقاً إلى نيو إنغلاند عبر البيوريتانيين، مشكّلة بذلك أحد أكثر فروع البروتستانتية العالمية تأثيراً ودواماً.