قوانين مانو
«مانوسمريتي» («ما تذكّره مانو»)، المعروف أيضاً باسم «مانافا دارماشاسترا»، هو أكثر النصوص السنسكريتية القانونية والاجتماعية والأخلاقية تأثيراً في الهند القديمة، وقد أُلِّف على الأرجح بين القرن الثاني قبل الميلاد والقرن الثالث الميلادي على يد عدة مؤلفين مجهولين نسبوا النص إلى مانو، الإنسان الأول الأسطوري وسلف البشرية في الأساطير الهندوسية، استمراراً لتقليد أقدم من رسائل الدارما. يتألف النص من اثني عشر كتاباً ونحو ألفين وخمسمئة بيت، ويغطي نطاقاً موسوعياً من الموضوعات: الخلق الكوني، والواجبات (الدارما) الخاصة بكل فارنا (طبقة) وكل مرحلة من مراحل الحياة (آشراما) —الطالب، ورب الأسرة، والمعتزل في الغابة، والزاهد—، والقانون المدني والجنائي، وطقوس التطهير، والقواعد الزوجية والغذائية، وبشكل مطوّل ومثير للجدل بوجه خاص، وضع المرأة الاجتماعي والأسري. يرسي النص تراتبية اجتماعية صارمة قائمة على نظام الطبقات، مانحاً امتيازات ملحوظة للبراهمة بوصفهم حراس الطقس والمعرفة المقدسة، وفارضاً قيوداً شديدة على الشودرا ومن يُعتبرون خارج نظام الطبقات، ويدافع عن إخضاع المرأة للرجل —للأب في الطفولة، وللزوج في الزواج، وللابن في الشيخوخة— وهو ما تعرّض لانتقادات حادة منذ القرن التاسع عشر، سواء من مصلحين هندوس مثل رام موهان روي وأمبيدكار أو من الحركة النسوية المعاصرة، الذين يرون فيه تقنيناً للتمييز البنيوي القائم على الطبقة والجنس. وعلى الرغم من طابعه المعياري وتأثيره الدائم في القانون الاستعماري البريطاني في الهند، لم تتّبع الممارسة الاجتماعية الهندية «مانوسمريتي» قط بشكل موحّد أو كامل، وهو اليوم يُقرأ أساساً كوثيقة تاريخية أساسية لفهم تطور القانون والدين والبنية الاجتماعية في الهند الكلاسيكية، أكثر من كونه دليل سلوك سارياً.