ديفيد ريكاردو
اقتصادي بريطاني من أصل سفاردي (1772–1823)، وُلد في لندن لعائلة يهودية من أصل هولندي تعمل في سمسرة الأسهم، مهنة تخلى عنها والده عندما تزوج ديفيد من امرأة كويكرية ضد إرادة العائلة، لكن ريكاردو الشاب كان قد تدرب فيها بما يكفي لجمع ثروة كبيرة في سنوات قليلة كسمسار ومضارب مالي مستقل، مما مكّنه من الاعتزال قبل الثانية والأربعين من عمره ليتفرغ للاقتصاد السياسي، وفي سنوات حياته الأخيرة للسياسة كعضو في البرلمان. متعلم ذاتياً في الأساس — أدخلته قراءة كتاب «ثروة الأمم» لآدم سميث إلى عالم الاقتصاد — طور ريكاردو منهج تحليل مجرد واستنتاجي بشكل استثنائي، قائم على نماذج مبسطة وسلاسل من الاستدلال الصارم، مما يجعله المؤسس الفعلي للاقتصاد كتخصص نظري رسمي، على النقيض من أسلوب سميث نفسه الأكثر وصفية وتاريخية. عمله الرئيسي، «مبادئ الاقتصاد السياسي والضرائب» (1817)، يطور نظرية قيمة العمل، التي بموجبها تعتمد القيمة التبادلية للسلعة أساساً على كمية العمل اللازمة لإنتاجها، نظرية ستؤثر بشكل حاسم في كارل ماركس رغم الاستنتاجات السياسية المختلفة جذرياً التي استخلصها منها. يصوغ ريكاردو فيه أيضاً نظريته المؤثرة في ريع الأرض، التي بموجبها ينشأ الريع من فرق الخصوبة بين أراضٍ متفاوتة الجودة تُزرع تحت ضغط ديموغرافي متزايد، وقبل كل شيء، قانون الميزة النسبية، ربما أكثر إسهاماته ديمومة: حتى لو كانت دولة أكثر كفاءة من أخرى في إنتاج جميع السلع، تستفيد كلتا الدولتين بشكل متبادل إذا تخصصت كل منهما فيما تنتجه بشكل أفضل نسبياً وتبادلتا الباقي، حجة لا تزال الأساس النظري المركزي للدفاع الأكاديمي عن التجارة الحرة الدولية. شارك ريكاردو أيضاً في نقاشات سياسية حاسمة في عصره، مثل الجدل حول «قوانين الحبوب»، التي عارضها لاعتقاده بأنها ضارة لكل من العمال والنمو الاقتصادي العام.