الأوبانيشاد
مجموعة من النصوص السنسكريتية الفيدية المتأخرة، جماعية التأليف ومجهولة المؤلف في معظمها، أُلفت على مدى عدة قرون — النواة الأقدم على الأرجح بين القرنين الثامن والسادس ق.م، مع طبقات لاحقة تمتد إلى ما بعد بداية العصر المشترك بكثير — وتُعتبر ذروة الوحي الفيدي الفلسفية والصوفية (ولذلك تُسمى أيضاً «فيدانتا»، أي «نهاية الفيدات»)، وتشكل الأساس النصي لكل تقريباً المدارس اللاحقة للفلسفة الهندية، الأرثوذكسية منها وغير الأرثوذكسية على حد سواء. يعكس المصطلح السنسكريتي «أوبانيشاد»، الذي يعني حرفياً «الجلوس بالقرب من» (في إشارة إلى الطالب الجالس عند قدمي المعلم لتلقي تعاليم سرية)، الطابع الباطني والتلقيني الأصلي لهذه النصوص، المكتوبة على شكل حوارات فلسفية بين معلمين وتلاميذ، أو بين حكماء متنافسين في مناظرات بالبلاطات الملكية، تتخلى تدريجياً عن اهتمام الفيدات السابقة بالطقس القرباني الخارجي لتتمحور حول أسئلة ميتافيزيقية ووجودية جذرية: ما الطبيعة النهائية للواقع، ما النفس (آتمان) وكيف تتصل بالأساس النهائي للكون (براهمان). إسهامها الفلسفي المركزي، المُطوَّر عبر صياغات شعرية لا تُنسى مثل «تات تفام أسي» («أنت ذلك») من أوبانيشاد تشاندوغيا، هو التطابق الجوهري بين الآتمان الفردي والبراهمان الكوني، عقيدة تشكل جوهر ما سيُنظّمه لاحقاً آدي شانكارا كأدفايتا فيدانتا (اللاثنوية). تُدخل الأوبانيشاد أيضاً، أو تطوّر بشكل حاسم، مفاهيم أساسية للتقليد الديني الهندي اللاحق بأكمله، كالكارما (قانون السبب والنتيجة الأخلاقي الذي يحدد إعادة الميلاد)، والسامسارا (دورة الموت وإعادة الميلاد)، والموكشا (التحرر النهائي من هذه الدورة عبر معرفة تطابق الآتمان والبراهمان). ورغم وجود أكثر من مئتي نسخة، تُعتبر مجموعة من عشرة إلى ثلاثة عشر «أوبانيشاد رئيسية» — من بينها بريهاداراَنياكا وتشاندوغيا وكاثا وإيشا — النواة القانونية الأقدم والأكثر أهمية فلسفياً، ويمتد تأثيرها إلى ما وراء الهندوسية بكثير، إذ ألهمت مفكرين غربيين كشوبنهاور، الذي اعتبرها «عزاء حياتي وستكون عزاء موتي».