Hesíode
Poeta grec (fl. c. 700 a.C.), originari de Beòcia, on el seu pare s'havia establert després d'emigrar des d'Eòlia a Àsia Menor per motius econòmics, i que ell mateix es presenta a la seva obra com un pagès dedicat al conreu i la ramaderia, la qual cosa el converteix, juntament amb Homer, en un dels dos grans pols fundacionals de la poesia èpica grega arcaica, si bé d'un caràcter radicalment diferent: mentre Homer canta les gestes heroiques dels herois llegendaris, Hesíode versifica sobre la cosmogonia divina, el treball agrícola quotidià i la justícia moral. En la seva Teogonia, Hesíode ofereix el primer relat sistemàtic conservat de l'origen dels déus i del cosmos en la tradició grega, narrant la successió de generacions divines des del Caos primordial fins a la victòria de Zeus i l'establiment definitiu del seu ordre olímpic, una obra que va exercir una influència organitzadora decisiva sobre tota la mitologia grega posterior en fixar per escrit una genealogia divina coherent enfront de la diversitat de tradicions orals locals prèvies. La seva altra gran obra, Treballs i dies, adreçada al seu germà Perses després d'una disputa per l'herència paterna, combina consells pràctics detallats sobre agricultura, navegació i l'organització del calendari amb una reflexió ètica profunda sobre el valor del treball honest, la justícia i la denúncia de la corrupció dels «reis devoradors de suborns» que administraven injustament la justícia local, incloent-hi el mite de les cinc edats de l'home —or, plata, bronze, herois i ferro— que descriu una decadència progressiva de la humanitat des d'una edat daurada original fins a la duresa moral i material de l'època present del poeta. Hesíode és considerat el primer poeta grec que parla explícitament de si mateix en primera persona, oferint detalls biogràfics concrets sobre la seva vida i circumstàncies, cosa que el converteix també en una figura pionera en la constitució d'una veu poètica individual i personal dins de la tradició literària occidental.