Havelock Ellis

Englischer Arzt, Essayist und Sozialreformer (1859–1939), dessen Studies in the Psychology of Sex der erste anhaltende Versuch in englischer Sprache sind, die Sexualität als Gegenstand offener Untersuchung zu behandeln und nicht als Sache des Gesetzes oder des Beichtstuhls. Sehr jung verbrachte er vier Jahre als Lehrer im ländlichen Australien, eine Vereinsamung, die er später als Ursprung seiner Berufung beschrieb, und legte danach in London das medizinische Examen ab, vor allem um über den Körper schreiben zu dürfen, ohne verfolgt zu werden.

Der erste Band der Studies, Sexual Inversion (1897), mit John Addington Symonds verfasst und nach dessen Tod erschienen, sammelt Fallgeschichten homosexueller Männer und Frauen und vertritt, die Inversion sei eine angeborene Abweichung, weder Krankheit noch Laster — eine Position, die 1898 den Buchhändler vor Gericht brachte und dazu führte, dass die übrigen Bände in den Vereinigten Staaten gedruckt wurden und jahrzehntelang hinter den Tresen medizinischer Bibliotheken blieben.

In den sieben Bänden behandelte er den Autoerotismus — ein Wort von ihm —, die Scham, die Periodizität des Verlangens, die geschlechtliche Auslese und was er Eonismus nannte, und aus seinem Wortschatz gelangte der Narzissmus in die Psychologie. Er schrieb als Sammler von Zeugnissen, nicht als Theoretiker, und Methode wie Duldsamkeit wirkten auf Freud, der ihn zitierte, und später auf Kinsey.

Man and Woman (1894), The Criminal (1890) und die Essays von The Dance of Life zeigen dieselbe reformerische Haltung auf anderen Feldern. Ehrlichkeit verlangt die andere Hälfte: wie viele Fortschrittliche seiner Generation war er ein tätiger Eugeniker und Vizepräsident der Eugenics Education Society, und seine Schriften über die Verbesserung der Rasse gehören zum selben Werk wie seine Verteidigung der sexuellen Freiheit.