Hesiod
Griechischer Dichter (tätig um 700 v. Chr.), gebürtig aus Böotien, wohin sich sein Vater nach seiner Auswanderung aus Äolien in Kleinasien aus wirtschaftlichen Gründen niedergelassen hatte, und der sich in seinem Werk selbst als Bauer darstellt, der Ackerbau und Viehzucht betreibt, was ihn neben Homer zu einem der beiden großen Gründungspole der archaischen griechischen Epik macht, wenn auch von grundlegend anderem Charakter: Während Homer die heroischen Taten legendärer Helden besingt, versifiziert Hesiod über die göttliche Kosmogonie, die tägliche landwirtschaftliche Arbeit und die moralische Gerechtigkeit. In seiner Theogonie bietet Hesiod die erste erhaltene systematische Darstellung der Entstehung der Götter und des Kosmos in der griechischen Tradition und erzählt die Abfolge der göttlichen Generationen vom Chaos am Anfang bis zu Zeus' Sieg und der endgültigen Errichtung seiner olympischen Ordnung — ein Werk, das entscheidenden ordnenden Einfluss auf die gesamte spätere griechische Mythologie ausübte, indem es der Vielfalt früherer lokaler mündlicher Überlieferungen eine kohärente göttliche Genealogie schriftlich entgegensetzte. Sein anderes großes Werk, Werke und Tage, an seinen Bruder Perses nach einem Streit um das väterliche Erbe gerichtet, verbindet detaillierte praktische Ratschläge zu Landwirtschaft, Schifffahrt und der Ordnung des Kalenders mit einer tiefgreifenden ethischen Reflexion über den Wert ehrlicher Arbeit, Gerechtigkeit und die Anprangerung der Korruption der „bestechungsfressenden Könige“, die die lokale Rechtsprechung ungerecht handhabten, einschließlich des Mythos der fünf Menschenzeitalter —Gold, Silber, Bronze, Helden und Eisen—, der einen fortschreitenden Verfall der Menschheit von einem ursprünglichen Goldenen Zeitalter bis zur moralischen und materiellen Härte der Gegenwart des Dichters beschreibt. Hesiod gilt als der erste griechische Dichter, der explizit in der ersten Person von sich selbst spricht und konkrete biografische Details über sein Leben und seine Umstände liefert, was ihn zudem zu einer Pionierfigur bei der Herausbildung einer individuellen, persönlichen dichterischen Stimme innerhalb der abendländischen literarischen Tradition macht.