Alfred Adler

Médico y psicoterapeuta austríaco (1870–1937), fundador de la psicología individual y el primero de los colaboradores de Freud que se separó de él para construir una teoría propia. Había sido médico de barrio en Viena, con una clientela de artesanos y tenderos, y aquella experiencia le dejó una marca que nunca perdió: su primer libro es un estudio sobre la salud de los sastres, y su psicología siempre tuvo un pie en las condiciones materiales y sociales en que la gente vive.

Entró pronto en el círculo de los miércoles de Freud y llegó a presidir la Sociedad Psicoanalítica de Viena, pero en 1911 rompió con él. La discrepancia era de fondo: frente a la primacía de la sexualidad, Adler situaba en el centro el sentimiento de inferioridad y el movimiento de compensación que de él nace. Cada persona empieza pequeña y dependiente, y la vida psíquica se organiza como un esfuerzo por superar esa insuficiencia inicial. De ahí conceptos que después han corrido mucho más que su nombre: complejo de inferioridad, estilo de vida, orden de nacimiento, finalismo ficticio.

La pieza que suele quedarse fuera es la que él consideraba decisiva: el *Gemeinschaftsgefühl*, el sentimiento comunitario. El movimiento compensatorio puede ir hacia la superioridad sobre los demás o hacia la colaboración con ellos, y para Adler la salud es la segunda dirección, no la primera. Por eso dedicó sus últimos años a clínicas de orientación infantil y a la formación de maestros, y murió en Aberdeen en plena gira de conferencias.