Franz Brentano
Filósofo y psicólogo alemán (1838–1917), nacido en Marienberg am Rhein en el seno de una familia católica intelectualmente distinguida —sobrino del escritor romántico Clemens Brentano—, ordenado sacerdote católico en 1864 antes de rechazar formalmente el dogma de la infalibilidad papal proclamado por el Concilio Vaticano I (1870), decisión de conciencia que le costó su posición eclesiástica y, en última instancia, su cátedra en la Universidad de Wurzburgo, y que lo llevó a trasladarse a Viena, donde ejerció durante dos décadas como profesor de filosofía con una influencia pedagógica extraordinaria sobre toda una generación de discípulos brillantes —Edmund Husserl, Alexius Meinong, Christian von Ehrenfels, Kazimierz Twardowski, Sigmund Freud— que acabarían fundando escuelas filosóficas y psicológicas enteras. Su contribución filosófica más decisiva, formulada en Psicología desde un punto de vista empírico (1874), es el concepto de «intencionalidad», recuperado de la filosofía escolástica medieval pero reformulado como criterio distintivo de todos los fenómenos mentales: todo acto psíquico —pensar, desear, juzgar, percibir— se caracteriza por estar siempre «dirigido hacia» un objeto (la «inexistencia intencional» del objeto dentro del acto), rasgo que distingue radicalmente los fenómenos mentales de los fenómenos físicos, que no tienen esta capacidad de referirse a algo distinto de sí mismos. Este concepto de intencionalidad, recuperado y transformado directamente por Edmund Husserl en el fundamento de toda la fenomenología del siglo XX, convierte a Brentano en el padre intelectual indirecto de toda la tradición fenomenológica y existencialista continental. Brentano desarrolló también una influyente clasificación tripartita de los fenómenos psíquicos —representaciones, juicios y fenómenos de amor-odio (emociones y voluntad)— y una ética intuicionista fundamentada en la percepción inmediata de valores correctos e incorrectos, trabajo que ejerció una influencia notable, a través de su discípulo G.E. Moore, sobre la metaética analítica británica de principios del siglo XX.