Kojiki
La crónica histórica y mitológica más antigua que se conserva de Japón, completada en el año 712 d. C. por encargo de la emperatriz Genmei, y compilada por el erudito de la corte Ō no Yasumaro a partir de la memorización oral de Hieda no Are, una figura de género ambiguo en las fuentes de quien se dice que tenía una memoria prodigiosa capaz de recitar genealogías y leyendas enteras. Escrita en una mezcla compleja de caracteres chinos usados fonética y semánticamente —un sistema de transcripción (el man'yōgana primitivo) que plantea todavía retos filológicos a los estudiosos modernos—, la obra se divide en tres libros: el primero relata la mitología de la creación de Japón y de los dioses (kami), desde los primeros dioses primordiales y la pareja creadora Izanagi e Izanami hasta el descenso a la tierra de Ninigi, nieto de la diosa solar Amaterasu; el segundo y el tercero narran, en un continuo que difumina deliberadamente la frontera entre mito e historia, los reinados de los primeros emperadores legendarios, comenzando por Jinmu, el primer emperador, y llegando hasta la emperatriz Suiko del siglo VII. El Kojiki tuvo un papel político fundamental al legitimar la dinastía imperial japonesa como descendiente directa de los dioses sintoístas, estableciendo una genealogía sagrada ininterrumpida que aún hoy fundamenta simbólicamente la casa imperial, y, junto con el Nihon Shoki (720), constituye la fuente primaria más importante para la mitología, la religión y la temprana historia política de Japón. Perdió relevancia durante siglos frente al Nihon Shoki, escrito en un chino clásico más prestigioso, pero fue redescubierto y reivindicado como texto nacional fundamental por los eruditos nativistas del periodo Edo, especialmente Motoori Norinaga, cuyo comentario monumental, el Kojiki-den, lo devolvió al centro de la identidad cultural y religiosa japonesa.