Leo Tolstoy
Novelista, pensador moral y reformador religioso ruso (Lev Nikoláievich Tolstói, 1828–1910), nacido en la finca familiar de Yásnaia Poliana en el seno de la aristocracia terrateniente rusa, oficial del ejército durante la guerra de Crimea antes de dedicarse a la literatura y producir, ya como novelista consagrado, dos de las novelas más ambiciosas de toda la historia de la literatura, Guerra y paz (1869) y Anna Karenina (1877), obras maestras del realismo psicológico e histórico que le valieron reconocimiento mundial inmediato. Hacia los cincuenta años, Tolstói sufrió una profunda crisis espiritual y existencial, narrada con franqueza desarmadora en su Confesión (1882), que lo llevó a rechazar tanto su propia obra literaria anterior como el lujo aristocrático de su vida, y a desarrollar un cristianismo radicalmente personal, racionalista y anticlerical, centrado exclusivamente en las enseñanzas éticas del Sermón de la Montaña —especialmente el mandamiento de no resistir al mal con violencia—, rechazando abiertamente tanto la divinidad de Cristo como los sacramentos y la autoridad institucional de la Iglesia Ortodoxa Rusa, que lo excomulgó formalmente en 1901. Su obra El reino de Dios está en vosotros (1894) sistematizó una filosofía de resistencia no violenta y desobediencia civil radical al poder estatal y eclesiástico que ejercería una influencia directa y reconocida decisiva sobre Mahatma Gandhi, con quien Tolstói mantuvo correspondencia en sus últimos años, y sobre Martin Luther King Jr. a través de Gandhi. Convertido en una auténtica autoridad moral internacional durante las últimas décadas de su vida, Tolstói practicó y predicó un anarquismo cristiano que defendía la vida sencilla, el trabajo manual, el vegetarianismo y la renuncia a la propiedad privada, tensión que lo enfrentó dramáticamente con su propia familia hasta el final, cuando, a los ochenta y dos años, huyó en secreto de su casa buscando una vida de pobreza evangélica y murió pocos días después en una remota estación de tren.