Pi y Margall
Político, jurista y pensador federalista catalán (1824–1901), nacido en Barcelona, presidente del Poder Ejecutivo de la Primera República Española durante solo treinta y siete días en 1873, periodo brevísimo que dio prueba de su integridad política pero también de la imposibilidad práctica de aplicar su ideario federalista en medio del caos cantonalista que asolaba el país. Formado en derecho y profundamente influido por el filósofo francés Pierre-Joseph Proudhon, del que tradujo buena parte de la obra al castellano, desarrolló un federalismo filosóficamente original que iba mucho más allá de una simple cuestión de organización administrativa: para Pi y Margall, el federalismo era la aplicación política del principio filosófico del «pacto», según el cual toda autoridad legítima —desde la familia hasta el Estado, pasando por el municipio y la región— nace del libre consentimiento mutuo de los individuos y grupos que la componen, nunca de la imposición desde arriba. Su obra Las nacionalidades (1877), escrita tras el fracaso traumático de la República, expone con madurez y sistematicidad esta visión: defiende una organización de España en estados federados con amplia autonomía, unidos voluntariamente en un pacto constitucional común, frente tanto al centralismo unitario tradicional como al separatismo independentista puro. Hombre de convicciones democráticas radicales para su época —defendió el sufragio universal, la abolición de la esclavitud en las colonias y derechos laborales avanzados—, su figura ha sido reivindicada por tradiciones políticas diversas a lo largo del siglo XX y XXI, desde el republicanismo catalán hasta corrientes federalistas españolas contemporáneas, como uno de los pensadores políticos catalanes más originales y sistemáticos del siglo XIX.