Popol Vuh
Relato sagrado de los mayas k'iche' del altiplano guatemalteco, de autoría anónima y transmitido oralmente durante siglos antes de ser transcrito en escritura latina en lengua k'iche' hacia mediados del siglo XVI por miembros anónimos de la nobleza indígena, poco después de la conquista española, en un esfuerzo por preservar la tradición ante la amenaza de destrucción cultural y religiosa. El manuscrito original se ha perdido, pero una copia fue transcrita y traducida al castellano a principios del siglo XVIII por el fraile dominico Francisco Ximénez, gracias al cual conocemos hoy el texto. El nombre «Popol Vuh» significa aproximadamente «Libro del consejo» o «Libro comunitario», y la obra combina mitología cosmogónica, épica heroica y crónica dinástica en una estructura compleja y de una belleza literaria extraordinaria. La primera parte narra la creación del mundo por los dioses creadores Tepeu y Gucumatz, incluyendo los intentos fallidos de crear seres humanos a partir de barro y de madera antes de lograrlo con maíz, el material del que finalmente están hechos los humanos verdaderos. La sección central y más célebre narra las aventuras de los gemelos héroes Hunahpú e Ixbalanqué, que descienden al Xibalbá, el mundo subterráneo gobernado por los señores de la muerte, para vengar a su padre y a su tío, superando con ingenio una serie de pruebas mortales hasta derrotar a los señores del inframundo y ascender finalmente al cielo convertidos en el Sol y la Luna. La obra concluye con la genealogía de los linajes reales k'iche' hasta la época de la conquista. Considerado la síntesis más completa y literariamente elaborada de la cosmovisión mesoamericana precolombina que ha sobrevivido, el Popol Vuh es hoy un texto fundamental de la identidad cultural maya y guatemalteca, y uno de los grandes clásicos de la literatura indígena americana.