Eduard Bernstein
जर्मन सामाजिक जनतांत्रिक राजनीतिक सिद्धांतकार और राजनेता (1850–1932), बर्लिन में एक आत्मसातीकृत यहूदी परिवार में जन्मे, अपने लंबे लंदन निर्वासन के दौरान फ्रेडरिक एंगेल्स के घनिष्ठ बौद्धिक शिष्य और स्वयं एंगेल्स द्वारा उनके मरणोपरांत लेखन के संपादक व वसीयत-निष्पादक नियुक्त, ऐसे कारक जिन्होंने उन्हें आरंभ में जर्मन सामाजिक जनतांत्रिक आंदोलन के भीतर पर्याप्त सैद्धांतिक अधिकार प्रदान किया, इससे पहले कि उन्होंने स्वयं संपूर्ण द्वितीय अंतरराष्ट्रीय की सबसे प्रभावशाली व विवादास्पद रूढ़िवादी मार्क्सवाद की आलोचनात्मक समीक्षा का बीड़ा उठाया। उनकी मूलभूत कृति, 'समाजवाद की पूर्वापेक्षाएँ और सामाजिक जनतंत्र के कार्य' (1899), पहले के लेखों की एक शृंखला के संश्लेषण के रूप में प्रकाशित जो पार्टी के भीतर पहले से ही बड़ी हलचल पैदा कर चुके थे, ने अनुभवजन्य आँकड़ों व विस्तृत आर्थिक विश्लेषण से तर्क दिया कि शास्त्रीय मार्क्सवाद की कई केंद्रीय भविष्यवाणियाँ व्यवहार में पूरी नहीं हो रही थीं: पूँजीवाद बढ़ते वर्ग ध्रुवीकरण या क्रमशः चरम व्यावसायिक संकेंद्रण के संकेत नहीं दिखा रहा था, मध्यम वर्ग सिकुड़ नहीं रहा था बल्कि विस्तृत हो रहा था, और श्रमिक वर्ग की भौतिक स्थितियाँ एक अनिवार्य अंतिम क्रांतिकारी संकट की ओर बिगड़ने के बजाय संघकरण व सामाजिक कानून की बदौलत क्रमशः बेहतर हो रही थीं। इस अनुभवजन्य समीक्षा से, बर्नस्टीन ने अपना सबसे प्रसिद्ध व, अपने युग के रूढ़िवादी मार्क्सवादियों — कार्ल कौत्स्की व रोज़ा लक्ज़मबर्ग के नेतृत्व में, जिन्होंने उन पर सैद्धांतिक विश्वासघात का कड़ा आरोप लगाया — के लिए सबसे विवादास्पद सैद्धांतिक व व्यावहारिक निष्कर्ष निकाला, अपने सूत्र में व्यक्त: 'आंदोलन सब कुछ है, अंतिम लक्ष्य कुछ नहीं': समाजवाद को हिंसक क्रांति व पूँजीवाद के साथ विनाशकारी विच्छेद के लक्ष्य को त्याग देना चाहिए, संघों, संसदों व सहकारी समितियों के माध्यम से मौजूदा प्रणाली के क्रमिक, लोकतांत्रिक व वैध सुधार पर ध्यान केंद्रित करने हेतु, ऐसी स्थिति जिसने 'संशोधनवाद' या सुधारवादी सामाजिक जनतंत्र के नाम से जानी जाने वाली धारा को जन्म दिया। कई विधायी अवधियों तक राइषटाग में एक प्रतिनिधि, उनका दृष्टिकोण, यद्यपि उनके युग की पार्टी कांग्रेसों में औपचारिक रूप से पराजित हुआ, अंततः बीसवीं सदी के यूरोपीय सामाजिक जनतंत्र के वास्तविक राजनीतिक व्यवहार में वास्तव में प्रभावी हुआ, उन्हें समकालीन सुधारवादी सामाजिक जनतंत्र के निर्णायक बौद्धिक जनकों में से एक बनाते हुए।