जेम्स मार्क बाल्डविन

अमेरिकी मनोवैज्ञानिक और दार्शनिक (1861–1934), जिनका मानसिक विकास का सिद्धान्त बच्चे की पहली नकल से लेकर समाज की संरचना तक जाता है, और जिनका प्रभाव उनके नाम से कहीं आगे पहुँचा। प्रिंसटन तथा लाइपजिग और बर्लिन में प्रशिक्षित, उन्होंने टोरंटो, प्रिंसटन और जॉन्स हॉपकिन्स में प्रयोगशालाएँ स्थापित कीं और जेम्स मैक्कीन कैटेल के साथ 1894 में «साइकोलॉजिकल रिव्यू» निकाली। उनकी दो केन्द्रीय पुस्तकें, «बालक और जाति में मानसिक विकास» (1895) और «मानसिक विकास की सामाजिक तथा नैतिक व्याख्याएँ» (1897), विकास को अवस्थाओं की शृंखला के रूप में देखती हैं, जिसमें बालक उस चीज़ के द्वारा — जिसे वे वर्तुल प्रतिक्रिया कहते थे, अर्थात् वह क्रिया जो इसलिए दुहराई जाती है कि उसका अपना परिणाम उसके लिए उद्दीपक फिर से रच देता है — और नकल के द्वारा दूसरों की क्रियाएँ आत्मसात करता है और उनसे एक साथ अपना «मैं» और दूसरों की धारणा गढ़ता है; दोनों साथ-साथ बढ़ते हैं उसमें जिसे उन्होंने socius नाम दिया।

उन्होंने यह प्रस्तावना आनुवंशिक ज्ञानमीमांसा के नाम से रखी, अर्थात् इस अध्ययन के रूप में कि ज्ञान कैसे रचा जाता है, न कि उसे क्या सिद्ध करता है; और जाँ पियाजे, जिन्होंने यह पद तथा आत्मसातीकरण और समायोजन की शब्दावली अपनाई, तथा लेव वीगोत्स्की, जिन्होंने «मैं» के सामाजिक उद्गम की उनकी धारणा से बहस की, दोनों उसी भूमि पर काम कर रहे थे जिसे उन्होंने साफ़ किया था। विकासवाद में उन्हें 1896 में प्रस्तावित बॉल्डविन प्रभाव के लिए स्मरण किया जाता है: सीखकर पाए गए अनुकूलन, नए परिवेश में अपने धारकों को जीवित रखकर, अर्जित लक्षणों की किसी वंशागति के बिना ही आगे के प्राकृतिक चयन की दिशा मोड़ सकते हैं।

उन्होंने «दर्शन तथा मनोविज्ञान कोश» के तीन खंड (1901–1905) सम्पादित किए, जो लम्बे समय तक अंग्रेज़ी में मानक सन्दर्भ रहे। उनका अमेरिकी कार्यकाल 1908 में अचानक समाप्त हो गया, जब बाल्टीमोर के एक वेश्यालय पर पुलिस छापे ने उन्हें जॉन्स हॉपकिन्स से त्यागपत्र देने को विवश किया; अन्तिम दशक उन्होंने मेक्सिको और पेरिस में बिताए, जहाँ उन्हें अपने देश से अधिक ध्यान से पढ़ा जाता था।