जॉन बी. वॉटसन

अमेरिकी मनोवैज्ञानिक (1878–1958) जिन्होंने व्यवहारवाद की नींव रखी और मुश्किल से बारह वर्ष के सार्वजनिक कार्यकाल में यह बदल दिया कि अमेरिकी मनोविज्ञान स्वयं को क्या करता हुआ समझता है। दक्षिण कैरोलाइना में निर्धनता में पले, उन्होंने 1903 में शिकागो से चूहों के अधिगम और उनके तंत्रिकातन्त्र की वृद्धि पर शोध के साथ डॉक्टरेट ली और 1908 में जॉन्स हॉपकिन्स चले गए। उनका 1913 का व्याख्यान «व्यवहारवादी की दृष्टि में मनोविज्ञान» — व्यवहारवादी घोषणापत्र — कहता है कि मनोविज्ञान ने चालीस वर्ष अन्तर्निरीक्षण और चेतना में गँवाए, कि उसे स्वयं को प्राकृतिक विज्ञान की विशुद्ध वस्तुनिष्ठ, प्रयोगात्मक शाखा के रूप में परिभाषित करना चाहिए जिसका लक्ष्य व्यवहार का पूर्वानुमान और नियन्त्रण है, और कि जिन आँकड़ों का वह उपयोग कर सकता है उनमें मनुष्य और पशु के बीच कोई रेखा नहीं।

आगे की पुस्तकें इस कार्यक्रम को खोलती हैं: «व्यवहार: तुलनात्मक मनोविज्ञान का परिचय» (1914), «व्यवहारवादी की दृष्टि से मनोविज्ञान» (1919) और लोकप्रिय «व्यवहारवाद» (1924), जिसका सर्वाधिक उद्धृत अंश प्रस्ताव करता है कि उन्हें एक दर्जन स्वस्थ शिशु और उन्हें पालने के लिए अपना संसार दे दिया जाए तो वे उनमें से किसी को भी माँगा गया विशेषज्ञ बना देंगे — यह डींग उन्होंने अगली ही पंक्ति में यह कहकर सीमित कर दी थी कि वह तथ्यों से आगे जाती है, यद्यपि उद्धरण के साथ वह सीमा शायद ही कभी दी जाती है।

1920 में अपनी सहायक रोज़ाली रेनर के साथ उन्होंने ग्यारह महीने के एक बच्चे में, जो «नन्हा अल्बर्ट» कहलाया, सफ़ेद चूहे का भय अनुबन्धित किया; तब से यह प्रयोग सीखे गए संवेग के प्रमाण के रूप में भी उद्धृत होता है और उसके उदाहरण के रूप में भी जिसे शोध-नीति ने आगे चलकर वर्जित किया। रेनर के साथ सम्बन्ध ने उसी वर्ष उनका विश्वविद्यालयी कार्यकाल समाप्त कर दिया; शेष कामकाजी जीवन उन्होंने जे. वॉल्टर थॉम्पसन में विज्ञापन के काम में बिताया। उनकी «शिशु और बालक की मनोवैज्ञानिक देखभाल» (1928), जो माता-पिता को बच्चों को चूमने और गले लगाने से मना करती थी, बाद में इस पेशे ने और सार्वजनिक रूप से उनके अपने परिवार ने अस्वीकार कर दी।