Meister Eckhart
जर्मन डोमिनिकन भिक्षु, धर्मशास्त्री और रहस्यवादी (लगभग 1260–लगभग 1328), थुरिंजिया में जन्मे, पेरिस में शिक्षित, जहाँ उन्होंने प्रतिष्ठित उपाधि 'धर्मशास्त्र के आचार्य' (मास्टर) प्राप्त की (जहाँ से उनका उपनाम 'माइस्टर' आता है), और जिन्होंने क्रमशः डोमिनिकन संप्रदाय के भीतर कई महान उत्तरदायित्व वाले पदों पर कार्य किया, जिसमें कई जर्मन महिला मठों के आध्यात्मिक जीवन हेतु उत्तरदायी प्रांतीय वाइकर का पद शामिल है, ऐसा पद जिसने संभवतः लोगों व गैर-लातिनी धार्मिक बहनों हेतु सुलभ व्यावहारिक रहस्यवाद में उनकी पास्टरल रुचि को प्रभावित किया। एकहार्ट ने ईसाई परंपरा के भीतर विरले ही समरूप एक चिंतनात्मक चरमता वाला रहस्यमय धर्मशास्त्र विकसित किया, जो प्रायः सामान्य शैक्षणिक लातिनी के बजाय सीधे जर्मन सामान्यभाषा में उपदेशित, 'आत्मा की चिंगारी' (ज़ीलेनफुंकलाइन) के सिद्धांत पर केंद्रित, मानवीय आत्मा के सबसे गहन केंद्र में एक अनुत्पन्न व अनुत्पादनीय बिंदु जो, एकहार्ट के अनुसार, स्वयं दिव्यता के समरूप है और आत्मा व ईश्वर के बीच एक प्रत्यक्ष, बिना मध्यस्थ के रहस्यमय एकता की अनुमति देता है। उनकी सबसे विवादास्पद अवधारणा, 'त्याग' (गेलासेनहाइट या अबगेशीडेनहाइट) की, न केवल भौतिक वस्तुओं बल्कि सभी स्व-इच्छा, ईश्वर की सभी छवि, और यहाँ तक कि व्यक्तिगत मुक्ति की इच्छा तक के एक चरम परित्याग की माँग करती है, यहाँ तक कि यह उत्तेजक विरोधाभास सूत्रीकृत करते हुए कि 'हमें ईश्वर से ईश्वर से मुक्त करने की प्रार्थना करनी चाहिए' — अर्थात, प्रतिनिधित्व की एक बाह्य वस्तु के रूप में परिकल्पित ईश्वर से — सभी अवधारणा से परे अवाच्य दिव्यता के साथ रहस्यमय एकता प्राप्त करने हेतु। इन चरम सूत्रीकरणों ने, अपनी शाब्दिक अभिव्यक्ति में प्रायः सर्वेश्वरवाद के निकट, यद्यपि एकहार्ट ने सदैव उनकी रूढ़िवादिता का बचाव करने पर बल दिया, उनकी मृत्यु से कुछ पहले उनके विरुद्ध एक इंक्विज़िशन प्रक्रिया के आरंभ की ओर ले गए, और 1329 में, संभवतः प्राकृतिक उनकी मृत्यु के एक वर्ष बाद, पोप जॉन XXII ने बुल 'इन एग्रो डोमिनिको' में उनकी सत्रह शिक्षाओं को औपचारिक रूप से विधर्मी या संदिग्ध घोषित किया। इस मरणोपरांत निंदा के बावजूद, एकहार्ट की कृति, जिसे उन्नीसवीं सदी से पुनः खोजा गया व बौद्धिक रूप से पुनर्वासित किया गया, आज तुलनात्मक रहस्यवाद, धार्मिक परिघटनाशास्त्र, और यहाँ तक कि ज़ेन बौद्ध धर्म के साथ अंतर-धार्मिक संवाद पर एक गहरा प्रभाव डालती है, उनकी त्याग की अवधारणा और शून्यता व अनात्म की बौद्ध अवधारणाओं के बीच आश्चर्यजनक समानताओं के कारण।