पोपोल वुह
ग्वाटेमाला के उच्चभूमि के किचे माया का पवित्र आख्यान, अज्ञात लेखकत्व वाला और सदियों तक मौखिक रूप से प्रसारित, इससे पहले कि सोलहवीं सदी के मध्य के आसपास स्पेनी विजय के तुरंत बाद स्वदेशी कुलीनता के अज्ञात सदस्यों द्वारा इसे किचे भाषा में लातिनी लिपि में लिपिबद्ध किया गया, सांस्कृतिक व धार्मिक विनाश के खतरे के सामने परंपरा को संरक्षित करने के प्रयास में। मूल पांडुलिपि खो गई है, पर एक प्रति अठारहवीं सदी के आरंभ में दोमिनिकन भिक्षु फ़्रांसिस्को खिमेनेस द्वारा लिपिबद्ध व स्पेनी में अनूदित की गई, जिनकी बदौलत आज हम इस पाठ को जानते हैं। 'पोपोल वुह' नाम का अर्थ लगभग 'परिषद की पुस्तक' या 'सामुदायिक पुस्तक' है, और यह कृति ब्रह्मांड-उत्पत्ति पुराणकथा, वीरगाथात्मक महाकाव्य और राजवंशीय इतिवृत्त को एक जटिल संरचना में असाधारण साहित्यिक सौंदर्य के साथ जोड़ती है। पहला भाग सृष्टिकर्ता देवताओं तेपेउ और गुकुमात्स द्वारा जगत की सृष्टि का वर्णन करता है, मिट्टी और लकड़ी से मनुष्य बनाने के असफल प्रयासों समेत, इससे पहले कि मक्का से यह सफल हो — वह सामग्री जिससे अंततः वास्तविक मनुष्य बने। केंद्रीय और सबसे प्रसिद्ध खंड जुड़वाँ वीरों हुनाहपू और इशबालांके के साहसिक कारनामों का वर्णन करता है, जो अपने पिता और चाचा का बदला लेने हेतु मृत्यु के स्वामियों द्वारा शासित भूमिगत जगत शिबाल्बा में उतरते हैं, चातुर्य से घातक परीक्षणों की एक शृंखला पार करते हुए, अंततः अधोलोक के स्वामियों को पराजित करते हैं और सूर्य व चंद्रमा में रूपांतरित होकर आकाश में आरोहण करते हैं। कृति किचे राजवंशों की वंशावली के साथ विजय के युग तक समाप्त होती है। पूर्व-कोलंबियाई मेसोअमेरिकी विश्वदृष्टि का सबसे संपूर्ण और साहित्यिक रूप से परिष्कृत जीवित संश्लेषण माना जाने वाला, 'पोपोल वुह' आज माया व ग्वाटेमालाई सांस्कृतिक पहचान का एक मूलभूत पाठ है, और अमेरिकी स्वदेशी साहित्य के महान क्लासिकों में से एक।