रूमी
फ़ारसी कवि और सूफ़ी रहस्यवादी (1207–1273), जलालुद्दीन मुहम्मद बल्ख़ी के नाम से आज के अफ़गानिस्तान के बल्ख़ में जन्मे, एक मान्यताप्राप्त धर्मशास्त्री के पुत्र, जिनका परिवार रूमी के अभी बालक रहते मंगोल आक्रमण से भाग निकला, एक लंबी यात्रा में जो उन्हें बग़दाद और मक्का से गुज़ारते हुए अंततः आज के तुर्की में कोन्या तक ले गई, रूम की सल्जुक सल्तनत की राजधानी, जहाँ से वह उपनाम उपजा जिससे वे सार्वभौमिक रूप से जाने जाते हैं। धर्मशास्त्र और इस्लामी विधि में प्रशिक्षित, वे एक सम्मानित प्रचारक और विधिवेत्ता के रूप में कार्यरत रहे जब तक, सैंतीस वर्ष की आयु में, शम्स-ए तबरीज़ी नामक एक भटकते दरवेश से भेंट ने उनके जीवन को मौलिक रूप से बदल नहीं दिया, असाधारण तीव्रता वाला एक आध्यात्मिक संबंध जिसने रूमी को एक अकादमिक धर्मशास्त्री से दैवीय प्रेम में मदमस्त एक रहस्यवादी कवि में रूपांतरित कर दिया। शम्स का अचानक और कभी न स्पष्ट हुआ लोप — संभवतः रूमी से ईर्ष्यालु शिष्यों द्वारा हत्या — ने उन्हें इतने गहन शोक में डुबो दिया कि यह उनकी कविता का स्वयं स्रोत बन गया: उन्होंने छंद रचते हुए परमानंदपूर्ण नृत्य में घूमना शुरू किया, वह प्रथा जो बाद में घूर्णनशील दरवेशों (मेवलेवी) के संप्रदाय को जन्म देगी, जिसकी स्थापना उनके पुत्र ने उनकी मृत्यु के बाद की। उनकी कालजयी कृति, 'मस्नवी', छह खंडों में संगठित लगभग पच्चीस हज़ार युग्म-छंदों की एक उपदेशात्मक व रहस्यमय कविता, वर्णनों, दृष्टांतों, क़ुरानी शिक्षाओं और दार्शनिक चिंतनों को एक आध्यात्मिक यात्रा में मिलाती है जिसे इस्लामी परंपरा के भीतर इसकी प्रतिष्ठा के कारण 'फ़ारसी में क़ुरान' कहा गया है। 'दीवान-ए शम्स-ए तबरीज़ी', अपने खोए हुए मित्र व गुरु की स्मृति को समर्पित एक विशाल गीति-संग्रह, मानवीय प्रेम, मदमस्तता और नृत्य के रूपकों के माध्यम से दैवीय के साथ एकता की रहस्यमय लालसा को अभूतपूर्व जोश के साथ व्यक्त करता है। आज रूमी, अक्सर स्वतंत्र अंग्रेज़ी अनुवादों की बदौलत, संपूर्ण पश्चिम के सर्वाधिक पठित कवियों में से एक हैं, यद्यपि इस लोकप्रियता की आलोचना इस बात के लिए की गई है कि यह प्रायः उनके छंदों को उस गहन इस्लामी संदर्भ से वंचित कर देती है जो उन्हें आधार देता है।