सोफोक्लीज़
यूनानी नाटककार (लगभग 496–406 ईसा पूर्व), एथेंस के निकट कोलोनस में एक संपन्न परिवार में जन्मे, उन्होंने अपने पूरे लंबे जीवन में सार्वजनिक मान्यता व नाटकीय सफलता का आनंद लिया, महान डायोनिसिया के त्रासदी प्रतियोगिताओं में अन्य दो महान एथेनियाई त्रासदी लेखकों की तुलना में अधिक जीत हासिल की, व एथेंस में महत्वपूर्ण राजनीतिक व सैन्य पदों पर भी रहे, जिसमें डेलियन लीग की कोषाध्यक्षता व, परंपरा के अनुसार, पेरिक्लीज़ के साथ एक सेनापति का पद शामिल था। एक सौ पच्चीस से अधिक नाटकों के अनुमानित उनके विशाल नाटकीय उत्पादन में से, केवल सात पूर्ण रूप से संरक्षित हैं, जिनमें तथाकथित थेबन चक्र की तीन त्रासदियाँ शामिल हैं —ईडिपस रेक्स, कोलोनस में ईडिपस, व एंटीगनी— हालांकि इन्हें एक एकीकृत त्रयी के रूप में परिकल्पित नहीं किया गया था बल्कि उनके करियर के बहुत अलग-अलग समयों में रचा गया था। सोफोक्लीज़ ने यूनानी रंगमंच के विकास में निर्णायक तकनीकी नवाचार पेश किए, विशेष रूप से मंच पर एक तीसरे अभिनेता का जोड़ना (इससे पहले एस्किलस द्वारा दो तक सीमित), जिसने कहीं अधिक समृद्ध नाटकीय जटिलता व चरित्र अंतःक्रिया को संभव बनाया, साथ ही चित्रित मंच सज्जा के अधिक विस्तृत उपयोग को भी। उनकी त्रासदियाँ असाधारण मनोवैज्ञानिक तीव्रता के साथ मानवीय इच्छाशक्ति व एक अनिवार्य नियति के बीच के संघर्ष की पड़ताल करती हैं जो अक्सर स्वयं नायक के लिए भी अज्ञात होती है, जैसा कि ईडिपस रेक्स में आदर्श रूप से दर्शाया गया है, जहाँ नायक अनजाने में अपने ही अपराध की जांच करता है; राज्य के कानून व देवताओं व परिवार के अलिखित कानून के बीच तनाव, जैसा कि एंटीगनी क्रेओन व नायिका के बीच संघर्ष में नाटकीय रूप से प्रस्तुत करती है; व पीड़ा व सामाजिक बहिष्कार के सामने मानवीय गरिमा, जो इलेक्ट्रा —इस संग्रह में शामिल— व फिलोक्टेटीज़ का केंद्रीय विषय है। उनकी कृति, प्राचीन काल से निरंतर प्रसारित व टिप्पणी की गई, बाद के नाटकीय सिद्धांत पर एक निर्णायक प्रभाव डालती है, विशेष रूप से अरस्तू द्वारा 'काव्यशास्त्र' में किए गए विश्लेषण के माध्यम से, जहाँ ईडिपस रेक्स पूर्ण त्रासदी के आदर्श मॉडल के रूप में स्थापित होता है।