Tertullian
लातिनी ईसाई धर्मशास्त्री और माफ़ीनामाकार (लगभग 155–लगभग 220), उत्तरी अफ्रीका के कार्थेज में जन्मे, वयस्क होने पर ईसाई धर्म में परिवर्तित होने से पहले अलंकारशास्त्र और संभवतः कानून में प्रशिक्षित, और सामान्यतः 'लातिनी धर्मशास्त्र के पिता' माने जाते हैं, चूँकि वे यूनानी के बजाय व्यवस्थित रूप से लातिनी में लिखने वाले पहले प्रमुख ईसाई लेखक थे, इस प्रक्रिया में उस अधिकांश लातिनी धर्मशास्त्रीय तकनीकी शब्दावली को गढ़ते हुए जिसे पश्चिमी ईसाई परंपरा सदियों तक प्रयोग करेगी, जिसमें 'ट्रिनिटास' (त्रित्व), दैवीय उपस्थितियों पर लागू 'पर्सोना', और एकल दैवीय सत्ता के संदर्भ हेतु 'सब्स्तांतिया' जैसे मूलभूत शब्द शामिल हैं। रोमन गवर्नरों को संबोधित उनकी कृति 'माफ़ीनामा' (197), ने एक तीखी, व्यंग्यात्मक अलंकारिक वाक्पटुता से ईसाइयों का नरभक्षण, अनाचार व नागरिक बेवफाई के लोकप्रिय आरोपों के विरुद्ध बचाव किया, यह तर्क देते हुए कि उनका अनुकरणीय नैतिक आचरण व शहादत हेतु उनकी तत्परता — 'शहीदों का रक्त बीज है', उनका सबसे प्रसिद्ध वाक्य — उनकी आस्था की वैधता प्रदर्शित करते थे, जबकि उन्होंने उन्हें उनके ठोस कार्यों के परीक्षण के बिना केवल 'ईसाई' के नाम पर उत्पीड़ित करने के प्रक्रियागत अन्याय की निंदा की। दार्शनिक रूप से, टर्टुलियन को सबसे बढ़कर आस्था व तर्क के बीच संबंध पर उनके चरम बुद्धि-विरोधी व दर्शन-विरोधी रवैये के लिए स्मरण किया जाता है, उनके प्रसिद्ध अलंकारिक प्रश्न 'एथेंस का यरूशलम से क्या लेना-देना?' में संक्षेपित और उस वाक्य में जिसे प्रायः गलत ढंग से 'क्रेदो क्विया अब्सुर्दुम' (मैं विश्वास करता हूँ क्योंकि यह बेतुका है) के रूप में उद्धृत किया जाता है, जिससे उन्होंने अपना यह विश्वास व्यक्त किया कि प्रकाशित ईसाई सत्य, यूनानी दार्शनिक सत्यापन की आवश्यकता से कोसों दूर, सांसारिक तर्क को न केवल पार करता है बल्कि जानबूझकर उसका खंडन भी करता है, और यही घोटालेपूर्ण विरोधाभास उसकी दैवीय उत्पत्ति की गारंटी देता है। बुतपरस्त दर्शन के प्रति इस अविश्वास के बावजूद, उनका अपना धर्मशास्त्रीय तर्क स्वयं एक उल्लेखनीय अलंकारिक व द्वंद्वात्मक परिष्कार प्रदर्शित करता है, जो ठीक उनकी शास्त्रीय शिक्षा का ऋणी है। अपने अंतिम वर्षों में, टर्टुलियन मॉन्टेनिज़्म में शामिल हो गए, एक कठोर व भविष्यवाणीपरक ईसाई आंदोलन जिसे मुख्यधारा चर्च द्वारा विधर्मी माना जाता था, जिसने उनके निर्णायक व स्थायी सैद्धांतिक प्रभाव के बावजूद चर्च के पिता के रूप में उनके बाद के संत घोषण को जटिल बना दिया।