वोल्टेरिन द क्लेयर

अमेरिकी अराजकतावादी लेखिका, निबंधकार, कवयित्री और वक्ता (1866–1912), मिशिगन के लेस्ली में जन्मीं, कठिन पारिवारिक परिस्थितियों में जिन्होंने उन्हें किशोरावस्था में उनके पिता द्वारा क्यूबेक के एक कैथोलिक कॉन्वेंट में भर्ती करा दिया गया, दमनकारी धार्मिक अनुशासन का ऐसा अनुभव जिसने संस्थागत सत्ता के हर रूप — चर्च संबंधी व राजकीय दोनों — के विरुद्ध उनके बाद के बौद्धिक विद्रोह को गहराई से चिह्नित किया।

आरंभ में मुक्त-चिंतन व धर्मनिरपेक्ष कट्टरवाद की ओर आकर्षित, अराजकतावाद की ओर उनका निर्णायक धर्मांतरण 1887 में शिकागो के हेमार्केट मामलों के लिए दोषी ठहराए गए चार अराजकतावादियों के निष्पादन से उन्हें हुए गहरे प्रभाव के परिणामस्वरूप हुआ, ऐसी घटना जिसने, अपने ही वर्णन के अनुसार, उन्हें 'अराजकतावादी बना दिया'। उल्लेखनीय वाक्पटुता की वक्ता और एम्मा गोल्डमैन के 'मदर अर्थ' जैसे अराजकतावादी प्रकाशनों की नियमित सहयोगी, जिनके साथ उन्होंने मित्रता व बौद्धिक प्रतिद्वंद्विता का एक जटिल संबंध बनाए रखा, दे क्लेयर अराजकतावादी आंदोलन के भीतर अपने जानबूझकर किए गए सैद्धांतिक उदारवाद (एक्लेक्टिसिज़्म) के लिए विशिष्ट थीं, प्रतिस्पर्धी अराजकतावादी संप्रदायों — व्यक्तिवादी, साम्यवादी या पारस्परिकवादी — में से किसी एक से विशिष्टतः जुड़ने से इनकार करते हुए और इसके बजाय यह तर्क देते हुए कि विभिन्न आर्थिक व सामाजिक संदर्भों को अराजकतावादी संगठन के विभिन्न रूपों की आवश्यकता हो सकती है, एक स्थिति जिसे उन्होंने अपने निबंध 'अराजकतावाद' (1901) में स्पष्टता से प्रस्तुत किया।

एक दृढ़ नारीवादी, उन्होंने विवाह की एक अग्रणी व चरम आलोचना विकसित की, इसे एक आर्थिक संस्था के रूप में देखते हुए जो स्त्रियों की निर्भरता व अधीनता को स्थायी बनाती है, 'यौन दासता' व 'जो विवाह करती हैं वे गलत करती हैं' जैसे ग्रंथों में व्यक्त, और समान दृढ़ता के साथ व्यक्तिगत यौन स्वतंत्रता व स्त्री की आर्थिक स्वायत्तता का बचाव किया, इन्हें सच्ची मुक्ति के लिए आवश्यक पूर्व-शर्तें मानते हुए।

अपने पूरे जीवन में उन्हें कमजोर स्वास्थ्य का सामना करना पड़ा, 1902 में एक विक्षुब्ध पूर्व छात्र द्वारा हत्या के प्रयास से और बिगड़ गया, और पैंतालीस वर्ष की आयु में एक संक्रमण से समय पूर्व उनकी मृत्यु हो गई। उनके लेखन, जो मरणोपरांत 'सिलेक्टेड वर्क्स ऑफ वोल्टेयरिन दे क्लेयर' में संकलित हैं, उन्हें आज उन्नीसवीं सदी के अंत व बीसवीं सदी के आरंभ के अमेरिकी अराजकतावाद की सबसे परिष्कृत व सबसे कम मान्यता प्राप्त बौद्धिक विभूतियों में से एक के रूप में स्थापित करते हैं।