Ibn Tufayl
Filosofo, medico e uomo di Stato andaluso (c. 1105–1185), nato a Guadix, vicino a Granada, formatosi in medicina, matematica e filosofia, esercitò come medico personale e visir dei sovrani almohadi a Marrakech, dove godette di una posizione di enorme influenza intellettuale e politica che gli permise, tra le altre cose, di presentare il giovane Averroè al califfo Abu Yaqub Yusuf, incarico che diede origine ai grandi commenti averroisti ad Aristotele. La sua fama filosofica poggia quasi esclusivamente su un'unica opera maestra, Hayy ibn Yaqzan (Il vivo, figlio del desto), un romanzo filosofico che narra la storia di un bambino cresciuto interamente solo su un'isola deserta, allevato da una gazzella, senza alcun contatto umano, linguaggio o istruzione religiosa, e che, mediante la sola osservazione razionale della natura e una riflessione metodica, giunge progressivamente, per tappe successive, a scoprire da sé le verità fondamentali della fisica, della psicologia, della metafisica e infine l'unione mistica con il divino, replicando senza alcun aiuto esterno l'intero percorso intellettuale della filosofia umana. L'opera pone con ingegno narrativo una questione centrale per il pensiero islamico medievale: se la ragione umana non assistita, esercitata in totale isolamento, possa da sola giungere alle medesime verità ultime rivelate dalla religione, e Ibn Tufayl suggerisce di sì, sebbene con sfumature riguardo alla funzione sociale e pratica che la legge rivelata conserva per la maggior parte degli uomini incapaci di tale ascesa filosofica solitaria. Hayy ibn Yaqzan ebbe un'influenza diretta e documentata sul pensiero europeo successivo, tradotto in latino e successivamente in inglese come The Improvement of Human Reason, dove esercitò un impatto riconosciuto su filosofi come Locke e sul genere letterario del romanzo robinsoniano, incluso il Robinson Crusoe di Defoe, rendendo quest'opera andalusa medievale uno dei ponti culturali più notevoli tra la filosofia islamica classica e la modernità filosofica e letteraria europea.