Mabinogion
Raccolta di undici racconti in prosa gallese medievale, tramandati attraverso due manoscritti principali del XIV secolo —il Libro bianco di Rhydderch e il Libro rosso di Hergest— sebbene la loro composizione originale sia chiaramente precedente e incorpori materiale narrativo e mitologico di origine molto più antica, proveniente dalla tradizione orale celtica precristiana del Galles, tramandata per secoli dai bardi professionisti prima della sua fissazione scritta. Il nome «Mabinogion» fu in realtà coniato nel XIX secolo dalla traduttrice Lady Charlotte Guest, che popolarizzò questi testi in inglese sotto tale titolo collettivo, erroneo dal punto di vista filologico, poiché originariamente designava propriamente solo i quattro rami centrali della raccolta, oggi noti come i «Quattro Rami del Mabinogi» (Pwyll, Branwen, Manawydan e Math), un ciclo narrativo unitario incentrato su figure quali Pwyll, principe di Dyfed, e Pryderi, suo figlio, protagonista ricorrente che attraversa i quattro rami e che mostra tratti propri di un eroe mitico associato a temi di sovranità, trasformazione, magia e complesse relazioni tra il mondo umano e l'Altro Mondo celtico (Annwn). Oltre a questi quattro rami nucleari, la raccolta include altri racconti indipendenti di origine e natura diverse, tra cui spiccano quattro romanzi arturiani —Culhwch e Olwen, considerato il più antico racconto arturiano conservato in gallese, notevole per la sua fantasiosa lista di prove impossibili imposte al protagonista, e tre romanzi successivi con evidenti parallelismi con la tradizione francese di Chrétien de Troyes— che attestano la circolazione e l'adattamento gallese del ciclo arturiano indipendentemente dalle versioni continentali più note. I racconti del Mabinogion costituiscono la fonte più importante e completa conservata della mitologia e della narrativa tradizionale gallese precristiana, e il loro studio è stato fondamentale per ricostruire aspetti della religione celtica insulare, oltre a essere una fonte ricorrente di ispirazione letteraria per scrittori gallesi e britannici moderni interessati a recuperare questa tradizione leggendaria insulare.