Benedetto Croce
Итальянский философ, историк, литературный критик и государственный деятель (1866–1952), родившийся в Пескассероли в состоятельной аристократической семье, навсегда отмеченный гибелью родителей и сестры при землетрясении на Искье в 1883 году, которое он сам пережил почти чудом, и решивший посвятить огромное унаследованное состояние построению в Неаполе интеллектуальной жизни, полностью независимой от университета и любых официальных институтов. Доминирующая фигура итальянской философии первой половины XX века, Кроче разработал собственную идеалистическую систему — известную как «абсолютный историзм» — изложенную в его тетралогии «Философия духа», переформулирующей гегелевскую диалектику в четыре различных, но взаимосвязанных момента: эстетику (интуицию), логику (понятие), экономику (частную волю) и этику (всеобщую волю); в этой системе вся реальность мыслится как деятельность духа, разворачивающегося в истории, без какого-либо остатка метафизической трансцендентности за пределами этого имманентного процесса. Его «Эстетика как наука о выражении и общая лингвистика» (1902) предлагает влиятельную теорию искусства как чистой «интуиции-выражения», отличной от логического понятия и несводимой к нему, оказавшую решающее воздействие на литературную и художественную критику всего XX века, тогда как в «Истории как мысли и действии» он утверждал, что всякая история неизбежно является «современной историей», написанной исходя из жизненных забот настоящего. Более четырёх десятилетий редактор влиятельного журнала «La Critica», откуда он осуществлял почти непревзойдённое интеллектуальное влияние в Италии, Кроче открыто выступал против фашизма Муссолини — составив в 1925 году «Манифест антифашистских интеллектуалов» в ответ на профашистский манифест Джованни Джентиле, — позиция, которая благодаря его международному престижу и политической сдержанности позволила ему пережить режим без изгнания или тюремного заключения и стать после войны ключевой символической фигурой демократического и культурного восстановления Италии, впоследствии заняв посты министра и сенатора.