Кондорсе
Французский философ, математик и политик эпохи Просвещения (Мари Жан Антуан Никола де Кондорсе, маркиз де Кондорсе, 1743–1794), родившийся в Рибемоне в дворянской семье, математический вундеркинд, признанный уже до двадцати пяти лет за свой вклад в теорию вероятностей и избранный постоянным секретарём Французской академии наук, — должность, с которой он на протяжении десятилетий сочетал блестящую научную карьеру с растущей политической приверженностью просвещенческим идеалам рационального прогресса, религиозной терпимости и социальных реформ. Автор «Опыта применения анализа к вероятности решений, принимаемых большинством голосов» (1785), он этим трудом положил начало современной теории общественного выбора, сформулировав знаменитый «парадокс Кондорсе» — возможность того, что коллективные предпочтения могут быть циклическими и нетранзитивными, даже если индивидуальные предпочтения таковыми не являются, — математическое открытие непреходящей важности для теории демократии и современной политической науки. Депутат Национального конвента во время Французской революции, Кондорсе твёрдо отстаивал позиции, особенно передовые для своего времени: отмену рабства, женское избирательное право — в очерке «О допуске женщин к правам гражданства» (1790) он с логической строгостью доказывал, что отказ женщинам в политических правах по признаку пола столь же произволен, как и отказ по признаку цвета кожи или роста, — а также государственную, бесплатную и светскую систему образования, призванную обеспечить равенство возможностей и формирование рациональных, свободных граждан. Его самый известный труд, «Эскиз исторической картины прогресса человеческого разума», был написан тайно, пока он скрывался, осуждённый якобинцами как подозреваемый жирондист, и с трогательным просвещенческим оптимизмом — даже перед лицом собственной неминуемой казни — прослеживает историю человеческого прогресса от первобытного варварства до будущей «десятой эпохи» бесконечного совершенствования разума, науки и морали. Арестованный вскоре после завершения рукописи, он умер в тюрьме при так до конца и не выясненных обстоятельствах, спустя два дня после ареста, став одним из самых пронзительных символов революционного террора, пожирающего собственные же породившие его идеалы.