Джамбаттиста Вико
Неаполитанский философ, историк и юрист (1668–1744), получивший юридическое образование, но обладавший чрезвычайно обширной самообразованной философской и филологической подготовкой, почти всю свою академическую жизнь занимал скромную кафедру риторики в Неаполитанском университете, будучи отстранённым от более престижных и доходных юридических кафедр, к которым он стремился, что удерживало его в постоянной экономической нужде, несмотря на глубину и оригинальность его мысли, признанной лишь запоздало после его смерти. Его главный труд «Новая наука» (изданный в трёх последовательных версиях в 1725, 1730 и 1744 годах) представляет собой новаторскую попытку обосновать строгую философскую науку о человеческой истории и гражданских установлениях, в открытой оппозиции к господствовавшему в его время картезианскому рационализму, который Вико считал неспособным по-настоящему постичь человеческий мир, сосредоточиваясь исключительно на абстрактных, вневременных математических истинах. Его центральный методологический принцип, выраженный в латинской формуле verum ipsum factum («истинное есть то же, что и сделанное»), утверждает, что люди могут с достоверностью познать лишь то, что они сами создали или сделали, а потому, если только Бог может в совершенстве познать природу (которую Он сотворил), то люди могут с особой глубиной познать собственную историю и гражданские институты именно потому, что они являются делом человеческих рук, что делает историю, а не физику, областью знания, наиболее подобающей и доступной человеческому разуму. Вико также разработал влиятельную циклическую теорию развития цивилизаций — «корси э рикорси» (циклы и возвраты), согласно которой все общества с необходимостью проходят через три последовательные эпохи —век богов, век героев и век людей—, характеризующиеся всё более различными формами языка, права, правления и менталитета, прежде чем выродиться и в конечном итоге начать цикл заново. Во многом игнорируемая современниками, мысль Вико была с энтузиазмом заново открыта в XIX веке такими мыслителями, как Мишле, и впоследствии стала рассматриваться как фундаментальный предшественник таких дисциплин, как историзм, философия культуры, философская антропология и герменевтика гуманитарных наук.