Лев I Великий
Папа римский с 440 года до своей смерти (ок. 400–461), известный как Лев Великий, — первый епископ Рима, чья богословская и политическая личность известна достаточно подробно благодаря его собственным сочинениям: сохранилось около ста проповедей и более ста писем — исключительный для той эпохи корпус текстов, позволяющий с точностью реконструировать его мысль и государственную деятельность. Он занимал папский престол в критический момент, когда Западная Римская империя необратимо рушилась под последовательными натисками варварских народов, и ему приписывают, с хорошей исторической документацией, личное убеждение Аттилы предводителя гуннов отступить из Италии, не нападая на Рим, в 452 году — в легендарной встрече у ворот города близ реки Минчо, эпизод, который позднейшая традиция и искусство —в том числе Рафаэль— приукрасили чудесными элементами; три года спустя, в 455 году, он не смог предотвратить разграбление Рима вандалами Гейзериха, но сумел лично добиться того, чтобы избежать всеобщей резни, поджога города и разрушения его главных церквей. Его важнейший богословский вклад — «Томос Льва» (Tomus Leonis), догматическое послание, отправленное им Халкидонскому собору в 451 году, где он с непреходящей классической точностью формулирует учение о двух природах Христа —полностью божественной и полностью человеческой, соединённых «без слияния, без изменения, без разделения, без разлучения» в одном лице, — формула, принятая собором с возгласом «Пётр устами Льва изрёк это» и ставшая православным христологическим определением, которого и сегодня придерживается большинство основных христианских конфессий, включая католицизм, православие и многие протестантские церкви. Он также укрепил, сочетая римско-правовые и библейские аргументы с незаурядным риторическим искусством, учение о первенстве епископа Рима над всей Церковью как прямого преемника апостола Петра, заложив тем самым теоретические и институциональные основы позднейшего средневекового папства.