Макс Вебер
Немецкий социолог, политический экономист и историк (1864–1920), родившийся в Эрфурте, профессор во Фрайбурге и Гейдельберге, пока тяжёлый нервный срыв на годы не отстранил его от преподавания, и, наряду с Дюркгеймом и Марксом, один из трёх великих основателей современной социологии. Его самая знаменитая работа, «Протестантская этика и дух капитализма» (1904–05), выдвигает провокационный тезис: аскетическая этика кальвинизма — с её учением о предопределении, порождавшим экзистенциальную тревогу о собственном спасении, и с её оценкой методичного труда, бережливости и экономического успеха как возможных «признаков» (никогда доказательств) принадлежности к числу избранных — непреднамеренно создала психологический и культурный этос, необходимый для развития современного рационального капитализма, — парадигматический пример того, как религиозные идеи могут порождать непреднамеренные социальные и экономические последствия. Он разработал центральное понятие рационализации — исторический процесс, в ходе которого западная общественная жизнь всё более организовывалась по критериям расчёта, эффективности и предсказуемости, оставляя позади традицию, магию и харизму, — процесс, на который он сам смотрел со всё большим пессимизмом, опасаясь его способности заключить современного человека в бюрократическую «стальную клетку», лишённую конечного смысла. Он также сформулировал влиятельную типологию трёх типов легитимного господства — традиционного, харизматического и легально-рационального, — ввёл ключевое методологическое понятие идеального типа как эвристического инструмента сравнения и с методологической строгостью отстаивал, в работах «Наука как призвание» и «Политика как призвание», необходимость «свободной от ценностей» социологии, понимающей субъективный смысл социального действия без претензии на его нравственную оценку, тем самым заложив основы понимающей социологии (Verstehen) как самостоятельного метода общественных наук.