Поликарп
Греческий епископ Смирны и мученик (ок. 69 – ок. 155 н. э.), ключевая переходная фигура между апостольским поколением и следующим, поскольку предание — переданное его собственным учеником Иринеем Лионским — утверждает, что он лично знал апостола Иоанна и других непосредственных свидетелей Иисуса, что придавало ему исключительный духовный авторитет в то время, когда Церковь ещё стремилась определить своё учение и устройство перед лицом многочисленных возникающих ересей. Около 154 года он отправился в Рим для обсуждения с епископом Аникитой спора о дате празднования Пасхи — одного из первых документированных крупных дебатов о церковной дисциплине, — и, хотя они не пришли к соглашению, оба сохранили общение, установив прецедент терпимости в многообразии, оказавшийся фундаментальным для раннехристианской Церкви. Его единственный сохранившийся труд — «Послание к Филиппийцам», краткое, практическое пастырское письмо, скорее нравоучительного, чем умозрительного тона, в котором он призывает христианскую общину Филипп к верности, милосердию и сопротивлению ересям — особенно докетизму, отрицавшему физическую реальность тела Христова, — и обильно цитирует Ветхий и Новый Заветы, что делает его ценным свидетельством формирования библейского канона в начале II века. Его мученичество, описанное в одном из самых ранних и подробных сохранившихся вне Нового Завета повествований о мученичестве, «Мученичестве Поликарпа», изображает его отказывающимся воскурить фимиам императору со знаменитым ответом: «Восемьдесят шесть лет я служу Ему, и Он не причинил мне никакого зла; как же я могу хулить моего Царя, спасшего меня?» — и сожжённым заживо на костре в эпизоде, украшенном преданием чудесными элементами.