Ригведа
Древнейшая из четырёх Вед и древнейший сохранившийся санскритский текст всей индийской традиции — собрание религиозных гимнов составного, анонимного авторства (хотя предание приписывает каждый гимн определённому провидцу или роду провидцев — риши), устно передававшихся с необычайной фонетической точностью более трёх тысяч лет до записи, вероятно составленных между 1500 и 1200 годами до н. э. древними индоарийскими народами, заселявшими северо-запад индийского субконтинента. Состоящая из десяти книг (мандал), содержащих более тысячи гимнов и около десяти тысяч стихов, её язык — ведийский санскрит — одно из древнейших сохранившихся свидетельств любого индоевропейского языка, что делает её первоклассным лингвистическим источником наряду с религиозной ценностью. Гимны представляют собой в основном воззвания и хвалы обширному пантеону богов (дэвов), связанных с природными и космическими силами, — Индре, богу бури и войны, наиболее часто призываемому; Агни, священному огню и посреднику между богами и людьми; Соме, одновременно божеству и центральному энтеогенному ритуальному напитку культа; Варуне, стражу космического порядка (риты), — и использовались в контексте ведийских жертвоприношений, сложных огненных ритуалов, призванных поддерживать равновесие между божественным и человеческим мирами. Помимо ритуальной функции, некоторые гимны достигают замечательной философской глубины, как знаменитый Гимн творения (Насадия-сукта, книга X), поднимающий с удивительным для своего времени изощрённым скептицизмом вопрос о конечном происхождении вселенной и заключающий, что даже боги, возможно, не знают ответа. «Ригведа» составляет текстовую основу, на которой была построена вся последующая ведийская цивилизация и в конечном счёте сам индуизм, и почитается индуистами как прямое откровение (шрути), переданное изначальным провидцам.