利奥十三世
自1878年起直至去世的教皇（1810–1903），本名文森佐·焦阿基诺·佩奇，生于罗马附近的卡尔皮内托罗马诺一个贵族家庭，曾受教于耶稣会，后出任驻比利时宗座大使及佩鲁贾总主教。他是引领天主教会走向现代性的教皇，结束了自其前任庇护九世以来数十年间教会对自由主义与工业化世界的猜忌与对抗局面。他的教皇任期是教会历史上最长的任期之一，兼具知识上的开放性与教义上的坚定性：在《永恒之父》通谕（1879年）中，他下令复兴托马斯主义——即对托马斯·阿奎那的系统性研究——将其确立为教会官方哲学基础，这一举措催生了新托马斯主义，这一哲学思潮此后主导天主教思想达一个多世纪之久，并推动了众多致力于该研究的宗座学院与大学的设立。他在历史上最具深远影响的贡献是1891年的《新事》通谕，这是现代天主教社会训导的奠基性文献，旨在回应工业化所引发的「劳工问题」：文中捍卫工人获得公正工资与组建工会的权利，严厉谴责非人道的劳动条件与不受约束的资本主义剥削，但同时也否定了社会主义与阶级斗争作为解决之道，转而将私有财产捍卫为一项自然权利，并提出以阶级合作、辅助性原则与国家适度干预为基础的中间道路——这份文献直接启发了天主教工会运动、基督教民主主义，以及二十世纪众多欧洲国家的社会政策。利奥十三世还推动了与欧洲自由主义政府之间审慎的外交靠拢，并大力提倡科学研究，向研究者开放了梵蒂冈的档案资料。