马克斯·韦特海默

心理学家（1880–1943），生于布拉格一个讲德语的犹太家庭；他1912年那篇关于运动知觉的短文创立了格式塔心理学。它的缘起有确凿记载：1910年他乘火车途中在法兰克福下车，买了一只玩具频闪镜，开始检验两盏灯以适当间隔先后亮起时会发生什么——观察者看到的不是两盏灯，而是一盏在移动的灯；间隔更短时则是纯粹的运动，其中并无移动之物，他把它命名为 phi 现象。《运动视觉的实验研究》报告了这一结果，被试是沃尔夫冈·苛勒与库尔特·科夫卡；由此得出的结论开创了一个学派：这一经验无法由那两个感觉拼装而成，因为二者之中都没有任何与运动相应的东西，因此有组织的整体必定是首要的，而元素只是事后的抽象。他1923年论分组法则的文章确立了场自行组织的诸原则——邻近、相似、闭合、良好连续、共同命运——它们全都从属于他称为“简约倾向”（Prägnanz）的、趋向最简单而最稳定结构的倾向。 他自1916年起在柏林、自1929年起在法兰克福任教，1933年纳粹上台后数周即离开德国，前往纽约的社会研究新学院，在那里工作到去世。1945年身后出版的《创造性思维》把同一想法用于推理：真正的理解是整个问题的重新结构化，而不是联想的串接；其案例中包括与阿尔伯特·爱因斯坦关于相对论究竟是怎样被想出来的长谈。