Wilhelm Dilthey
德国哲学家、思想史家兼人文科学理论家（1833–1911），生于黑森州比布里希一个具有新教牧师传统的家庭，先后在海德堡与柏林攻读神学、历史与哲学；他将自己漫长学术生涯的大部分精力投入到一项雄心勃勃、却从未完全竣工的哲学计划之中：为「精神科学」（Geisteswissenschaften）——历史学、语文学、法学、经济学、心理学、宗教学——奠定一套认识论与方法论根基，使其成为与「自然科学」（Naturwissenschaften）同等正当、却又根本有别的独立知识领域。针对约翰·斯图尔特·密尔等人将物理学、化学式的因果解释方法套用于研究社会与文化的实证主义尝试，狄尔泰主张人文与历史现象需要一种根本不同的方法——「理解」（Verstehen），即从内部对人类行为与表达之切身意义作直接而直觉的把握，以此区别于仅适用于物理世界的外在因果「说明」（Erklären）。这一根本性的方法论区分，建立在他的核心论点之上：一切对文化的人文理解，归根结底都源自对生命本身的直接「体验」（Erlebnis）；而伟大的文化作品——文本、制度、艺术作品——皆是「生命的客观化」（Objektivationen des Lebens），铭刻着具体、历史情境化的人类经验之印记，后世的诠释者可借由狄尔泰所称的「诠释学循环」（即从部分理解整体、又从整体理解部分这一持续不断、永无最终定论的运动）以理解的方式将其重新唤醒、加以复活。这套诠释学思考，贯穿于他的《精神科学引论》（1883）及其他未完成著作之中，对马丁·海德格尔、汉斯-格奥尔格·伽达默尔以及整个二十世纪诠释学传统，乃至马克斯·韦伯的理解社会学，均产生了决定性且广受承认的影响，使狄尔泰成为当代人文学科与社会科学作为方法论上独立自主学科的、无可争议的奠基人之一。