إمبيدوقليس
فيلسوف يوناني ما قبل سقراطي وشاعر وطبيب وساحر (نحو 494–434 ق.م)، وُلد في أكراغاس، بصقلية، شخصية أحاطتها منذ القدم هالة أسطورية تمزج التأمل الفلسفي العقلاني بالممارسة الدينية وشهرة صنع المعجزات، وهي صورة رعاها هو نفسه بنشاط بتقديم نفسه في أشعاره كإله منفي بين البشر. نشط سياسياً في مدينته، حيث دافع عن مواقف ديمقراطية ضد الأوليغارشية المحلية، ويشكل عمله الفلسفي، المنقول بشكل مجزأ في قصيدتين بالبحر السداسي، «في الطبيعة» و«التطهيرات»، أحد أكثر التوليفات أصالة في الفلسفة ما قبل السقراطية. في «في الطبيعة»، يعرض نظريته في العناصر الأربعة أو «الجذور» (النار والهواء والماء والأرض) كمكونات أبدية وثابتة لكل الواقع المادي، حيث يفسر اتحادها وانفصالها — الخاضعان لقوتين كونيتين متعارضتين يسميهما الحب (فيليا) والكراهية أو النزاع (نيكوس) — كل تكوّن وفساد لأشياء العالم المحسوس دون الحاجة، كما فعل بارمنيدس، إلى اللجوء إلى استحالة التغير المنطقية. أثّر هذا المخطط الكوني الدوري، الذي يتأرجح فيه الكون أبدياً بين مرحلة وحدة تامة تحت سيطرة الحب (الكرة) ومرحلة تشتت تام تحت سيطرة الكراهية، تأثيراً حاسماً في نظرية العناصر الأربعة التي سيتبناها أرسطو والتي ستهيمن على الفيزياء الغربية لأكثر من ألفي عام. أما في «التطهيرات»، فيطور عقيدة دينية أورفية-فيثاغورية في تناسخ الأرواح، بموجبها يجب على «الشياطين» الساقطين، ومن بينهم هو نفسه، أن يهيموا لآلاف السنين متقمصين أشكالاً حياتية مختلفة عقاباً على ذنب بدائي، حتى يتطهروا تماماً. تروي أسطورة قديمة، ربما مزيفة، أن إمبيدوقليس مات برمي نفسه في فوهة بركان إتنا لإثبات ألوهيته الخاصة.