Swami Vivekananda
Monjo hindú, filòsof i reformador espiritual indi (Narendranath Datta, 1863–1902), nascut a Calcuta en el si d'una família bengalí acomodada, format en dret, filosofia occidental i literatura anglesa abans de convertir-se en deixeble devot del místic bengalí Ramakrishna, l'ensenyament directe i la irradiació espiritual del qual el va transformar d'un jove escèptic i intel·lectualment inquiet en un dels grans propagadors del vedanta hindú a tot el món. Després de la mort del seu mestre el 1886, Vivekananda va emprendre diversos anys de vida errant com a monjo mendicant per l'Índia, familiaritzant-se de primera mà amb la pobresa extrema i la diversitat social i religiosa del subcontinent, experiència que va reforçar la seva convicció que el servei desinteressat als pobres (seva) era tan espiritualment vàlid com la meditació contemplativa tradicional. La seva projecció internacional decisiva va arribar el 1893 al Parlament Mundial de les Religions de Chicago, on el seu discurs inaugural —que va començar amb la salutació «Germanes i germans d'Amèrica», rebuda amb una ovació espontània— va presentar l'hinduisme, per primera vegada davant un públic occidental massiu, no com a idolatria pagana sinó com una tradició espiritual sofisticada i universalista, fonamentada en la doctrina vedàntica que totes les religions són camins vàlids i complementaris cap a una única veritat última, i que la divinitat és inherent a la naturalesa mateixa de cada ésser humà. Aquest èxit el va llançar a una gira de conferències per Amèrica i Europa en què va exposar sistemàticament una versió del vedanta filosòficament rigorosa però accessible a audiències occidentals, fundant la Societat Vedanta a Nova York i sentant les bases per a la difusió duradora del pensament hindú a Occident. Retornat a l'Índia, Vivekananda va fundar el 1897 la Missió Ramakrishna, una organització monàstica i humanitària dedicada simultàniament a la pràctica espiritual i al servei social pràctic —educació, sanitat, ajuda en desastres—, síntesi entre espiritualitat contemplativa i acció social activa que constitueix la seva aportació filosòfica més original i duradora, i que va exercir una influència decisiva sobre el desenvolupament posterior del nacionalisme cultural indi i sobre la recepció global de la filosofia hindú al segle XX.
5 obres
- Bhakti Yoga
- Jnana Yoga (Vedanta Philosophy Lectures)
- Karma Yoga
- Lectures from Colombo to Almora
- Raja Yoga