Jakob Böhme
Deutscher christlicher Mystiker und Theosoph (1575–1624), geboren nahe Görlitz in Schlesien, von Beruf Schuhmacher ohne formale Bildung über die Pfarrschule hinaus, dessen Leben und Werk von einer Reihe überwältigender visionärer Erfahrungen geprägt waren. Die erste ereignete sich um 1600 beim Betrachten des Sonnenlichts, das sich in einer Zinnschüssel spiegelte — ein Augenblick, in dem sich ihm die innere Einheit der gesamten Schöpfung und die letzten Geheimnisse der Natur plötzlich zu offenbaren schienen; eine zweite, tiefere Erfahrung im Jahr 1610 veranlasste ihn, die Morgenröte im Aufgang (1612) zu verfassen, eine Abhandlung, die, ohne seine Zustimmung in Abschrift verbreitet, ihm die sofortige Verfolgung durch den örtlichen Pfarrer Gregor Richter und ein offizielles Schreibverbot einbrachte, dem er über Jahre hinweg heimlich bis zu seinem Tod zuwiderhandelte. In Werken wie Sechs theosophische Puncta, Mysterium Magnum und Der Weg zu Christo entwickelte er eine mystische Weltsicht von außergewöhnlicher Originalität und Dunkelheit, ausgedrückt in einer dichten, von Neologismen sowie alchemistischen und astrologischen Bildern durchsetzten Sprache: Gott ist ein bodenloser Abgrund (Ungrund), aller Bestimmtheit und sogar sich selbst vorausgehend, der sich selbst durch einen dialektischen Prozess von Zusammenziehung und Ausdehnung, von Finsternis und Licht, erzeugt und artikuliert; und das Böse —verkörpert im Sturz Luzifers und Adams— ist keine bloße Abwesenheit des Guten, sondern ein notwendiges Prinzip („das Nein“ oder „der Zorn“), ohne das sich das göttliche Licht weder offenbaren noch erkennen noch seiner eigenen Güte erfreuen könnte. Von den offiziellen lutherischen Theologen seiner Zeit, die ihn für einen gefährlichen Häretiker hielten, verachtet und ausgegrenzt, war sein späterer Einfluss immens und unerwartet: auf den deutschen Pietismus, auf den Idealismus Hegels und Schellings (die in ihm eine Vorwegnahme der spekulativen Dialektik sahen), auf englische romantische Dichter und Visionäre wie William Blake, sowie bis heute auf esoterische und theosophische Strömungen.