Short Treatise on God, Man, and His Well-Being

Wovon es handelt

Der frühe Entwurf von Spinozas System, um 1660 geschrieben und zwei Jahrhunderte lang verschollen: dieselbe Philosophie wie die der „Ethik“, ehe sie geometrische Gestalt annahm.

Kontext und Geschichte

Spinoza hat ihn nie veröffentlicht, und der Text ist nur aus zwei im 19. Jahrhundert entdeckten niederländischen Handschriften bekannt; das lateinische Urstück ist verloren. Das macht ihn doppelt merkwürdig. Erstens, weil die Hauptsätze schon da sind — Gott als einzige Substanz, Geist und Körper als zwei Seiten derselben Sache, Freiheit als Erkenntnis der Notwendigkeit —, aber in gewöhnlicher Prosa dargelegt, mit Gesprächen und Abschweifungen, und daher weit zugänglicher als in der „Ethik“. Zweitens, weil man sieht, wie er dahin gelangte: es finden sich Spuren von Descartes, die später verschwinden. Man lese ihn als das, was er ist: ein jugendlicher Entwurf, den der Verfasser nicht drucken lassen wollte, und nicht als sein letztes Wort.

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