Essays on the Intellectual Powers of Man

Wovon es handelt

Reids Antwort auf Hume, von 1785: wenn eine tadellose Schlusskette damit endet, dass wir von der Welt nichts wüssten, so liegt der Fehler vielleicht in einer Voraussetzung, die niemand geprüft hatte.

Kontext und Geschichte

Diese Voraussetzung nennt Reid die „Ideenlehre“: die Annahme, die Descartes, Locke, Berkeley und Hume teilen, dass wir unmittelbar nicht die Dinge wahrnehmen, sondern geistige Vorstellungen. Ist das einmal zugestanden, so ist der Skeptizismus unausweichlich, denn aus dem Innern des Kopfes führt kein Weg mehr hinaus. Sein Gegenvorschlag lautet, die Wahrnehmung bringe uns mit den Gegenständen selbst in Berührung, und es gebe Grundsätze des gemeinen Menschenverstandes, die nicht bewiesen werden, weil sie das sind, worauf jeder Beweis ruht. Es ist der Haupttext der schottischen Schule, beherrschte jahrzehntelang den Philosophieunterricht in den Vereinigten Staaten und hat die Philosophie der letzten fünfzig Jahre erneut beschäftigt.

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