Tomás Moro
Estadista, jurista y erudito humanista inglés (1478–1535), formado en derecho en Oxford y Londres y amigo cercano de Erasmo de Rotterdam, con quien compartía el ideal de renovación intelectual del humanismo cristiano. Ascendió a las más altas esferas del poder inglés hasta ser nombrado lord canciller de Inglaterra en 1529 bajo Enrique VIII, el primer laico en ocupar ese cargo, manteniendo a la vez una intensa actividad literaria y teológica. Su obra más influyente, Utopía (1516), escrita en latín y estructurada como un diálogo de viajeros, describe una isla imaginaria organizada sin propiedad privada, con jornadas laborales cortas, tolerancia religiosa y educación universal, en una crítica mordaz de la injusticia social y la codicia de la Inglaterra de su tiempo que dio nombre a todo un género literario posterior; los estudiosos discuten todavía hasta qué punto el texto expresa un ideal sincero o un ejercicio retórico irónico, pues el propio More mantuvo posturas sociales y religiosas mucho más conservadoras en la práctica. Defensor acérrimo de la ortodoxia católica, escribió extensos tratados polémicos contra la Reforma protestante y, como canciller, persiguió con dureza a los herejes luteranos. Su fin llegó cuando se negó a jurar el Acta de Supremacía que reconocía a Enrique VIII como cabeza de la Iglesia de Inglaterra y validaba su divorcio de Catalina de Aragón; encarcelado en la Torre de Londres y juzgado por traición, fue decapitado en 1535 manteniendo hasta el final su integridad de conciencia. Canonizado por la Iglesia católica en 1935 y proclamado patrón de los estadistas y políticos, la figura de More —capturada también en la obra teatral Un hombre para la eternidad— sigue siendo un referente tanto del pensamiento utópico como del conflicto entre conciencia individual y autoridad política.