Otto Rank

Psychanalyste autrichien (1884–1939), né Otto Rosenfeld, qui arriva en 1906 au cercle du mercredi de Freud en jeune homme formé dans un atelier de mécanique et lettré par ses propres moyens, et en fut pendant deux décennies le secrétaire, le membre le plus érudit et l'éditeur des revues. Ses premiers livres appliquent l'analyse au mythe et à la littérature plus qu'aux patients : Le mythe de la naissance du héros (1909) trouve une seule intrigue récurrente derrière Sargon, Moïse, Œdipe et le Christ, et Das Inzest-Motiv in Dichtung und Sage (1912) suit un unique motif à travers la littérature occidentale.

Freud lui donna une bague comme à l'un des six membres du Comité secret, et on parla longtemps de lui comme d'un héritier. La rupture vint avec Le traumatisme de la naissance (1924), qui proposait que la séparation d'avec la mère, et non le conflit œdipien avec le père, est le prototype de toute angoisse ultérieure, et que l'analyse devait donc être brève, centrée sur le lien présent entre patient et analyste, et close par un acte délibéré au lieu de durer des années.

Le cercle y lut une désertion ; trois ans plus tard il avait quitté Vienne pour Paris puis pour New York. Son œuvre tardive s'éloigne de la psychanalyse : L'art et l'artiste (1932) met au centre de la personnalité la volonté créatrice et non la névrose, et décrit l'artiste comme quelqu'un qui résout dans l'œuvre le même problème de séparation et d'individuation que tout le monde affronte.

Par Carl Rogers, qui dit que sa lecture avait été décisive, et par Rollo May, cette ligne entra dans la thérapie humaniste et existentielle ; Le déni de la mort d'Ernest Becker est bâti en grande partie sur lui. Il mourut à New York un mois après Freud.