De la démocratie en Amérique (II)
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- anglais
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- Étendue:
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Citer cette œuvre
- APAAlexis de Tocqueville. (n.d.). Democracy in America — Volume 2 [De la démocratie en Amérique (II)]. Digital reproduction: SigPhi. https://sigphiai.com/fr/works/alexis-de-tocqueville/democracy-in-america-volume-2
- MLAAlexis de Tocqueville. Democracy in America — Volume 2 [De la démocratie en Amérique (II)]. Digital reproduction, SigPhi, https://sigphiai.com/fr/works/alexis-de-tocqueville/democracy-in-america-volume-2.
- ChicagoAlexis de Tocqueville. Democracy in America — Volume 2 [De la démocratie en Amérique (II)]. Digital reproduction, SigPhi. https://sigphiai.com/fr/works/alexis-de-tocqueville/democracy-in-america-volume-2.
Référence de l'édition que reproduit SigPhi : SigPhi en est la reproduction numérique, pas l'éditeur. L'année de l'édition ne figure pas dans les métadonnées (d'où « n.d. ») et le traducteur n'apparaît que lorsqu'il est connu.
De quoi il s'agit
Le second volume, de 1840, où Tocqueville quitte les institutions américaines et regarde ce que l'égalité fait à la manière de penser, de sentir et de vivre d'un peuple.
Contexte et histoire
Le premier volume, de 1835, décrit le fonctionnement de la démocratie américaine ; celui-ci est plus abstrait et plus inquiétant, et c'est lui qui a le mieux vieilli. On y trouve l'individualisme — mot qu'il contribua à mettre en circulation, et qui ne signifie pas l'égoïsme mais le repli sur le petit cercle —, la tyrannie de la majorité sur les opinions, la tentation d'un despotisme doux qui traite les citoyens en mineurs bien soignés, et la remarque que dans une société égale, moins il reste de différences, plus on les aperçoit. C'est le volume qu'on cite quand on cite Tocqueville sur la démocratie moderne.
Contexte éditorial, non une source citable : contrairement aux passages de l'œuvre, ces données ne peuvent pas être vérifiées dans le corpus.
in comprehensiveness. As social bodies advance in civilization, they acquire the knowledge of new facts, and they daily lay hold almost unconsciously of some particular truths. The more truths of this kind a man apprehends, the more general ideas is he naturally led to conceive. A multitude of particular facts cannot be seen separately, without at last discovering the common tie which connects them. Several individuals lead to the perception of the species; several species to that of the genus. Hence the habit and the taste for general ideas will always be greatest amongst a people of ancient cultivation and extensive knowledge. But there are other reasons which impel men to generalize their ideas, or which restrain them from it. The Americans are much more addicted to the use of general ideas than the English, and entertain a much greater relish for them: this appears very singular at first sight, when it is remembered that the two nations have the same origin, that they lived for centuries under the same laws, and that they still incessantly interchange their opinions and their manners. This contrast becomes much more striking still, if we fix our eyes on our own part of the world, and compare together the two most enlightened nations which inhabit it. It would seem as if the mind of the English could only tear itself reluctantly and painfully away from the observation of particular facts, to rise from them to their causes; and that it only generalizes in spite of itself. Amongst the French, on the contrary, the taste for general ideas would seem to have grown to so ardent a passion, that it must be satisfied on every occasion. I am informed, every morning when I wake, that some general and eternal law has just been discovered, which I never heard mentioned before.…