Joseph de Maistre
सैवोयार्द राजनीतिक दार्शनिक, लेखक और राजनयिक (1753–1821), शाम्बेरी में, तत्कालीन सैवॉय डची में जन्मे, प्रशिक्षण से मजिस्ट्रेट इससे पहले कि फ्रांसीसी क्रांतिकारी आक्रमण ने उन्हें एक लंबे निर्वासन हेतु मजबूर किया जो अंततः उन्हें सेंट पीटर्सबर्ग में ज़ार के दरबार में सार्डिनिया के राजा के राजदूत के रूप में एक दशक से अधिक समय तक कार्य करने ले गया, जहाँ उन्होंने अपने अधिकांश परिपक्व बौद्धिक कार्य का सृजन किया। फ्रांसीसी क्रांति की अतिशयताओं और उसके बाद हुए नेपोलियन युद्धों के प्रत्यक्ष व भयभीत साक्षी, मैस्त्र संपूर्ण यूरोपीय राजनीतिक सिद्धांत के सबसे चरम, प्रतिभाशाली और साथ ही उत्तेजक प्रति-क्रांतिकारी आलोचक बने, प्रबोधनकालीन अमूर्त तर्कवाद और आधुनिक प्राकृतिक कानून की संपूर्ण अनुबंधवादी परंपरा दोनों का सीधे विरोध करते हुए। उनकी कृति 'फ्रांस पर विचार' (1797), घटनाओं के तुरंत बाद उत्तेजित भाव में लिखी गई, ने क्रांति की व्याख्या एक सुधार योग्य तकनीकी या राजनीतिक विफलता के रूप में नहीं बल्कि फ्रांसीसी राष्ट्र के सामूहिक पापों हेतु एक ईश्वरीय दंड के रूप में की, और अपना प्रसिद्ध व उत्तेजक सिद्धांत सूत्रीकृत किया कि '1795 का संविधान, अपने पूर्ववर्तियों की तरह, मनुष्य हेतु बनाया गया था। पर संसार में कोई मनुष्य नहीं है। मैंने अपने जीवन में फ्रांसीसी, इतालवी, रूसी देखे हैं [...] पर मनुष्य के संबंध में, मैं घोषणा करता हूँ कि मैंने उसे कभी नहीं पाया', प्रत्येक परंपरा, धर्म और ठोस ऐतिहासिक व सांस्कृतिक संदर्भ से पृथक सार्वभौमिक, अमूर्त मानवाधिकारों के प्रबोधनकालीन दावे की एक विनाशकारी आलोचना। अपने ग्रंथ 'पोप पर' (1819) में, मैस्त्र ने रोमन पोंटिफ की निरपेक्ष व अचूक संप्रभुता का, यूरोपीय सामाजिक व आध्यात्मिक व्यवस्था की गारंटी देने में सक्षम एकमात्र सिद्धांत के रूप में, जोश से बचाव किया, जबकि अपनी विवादास्पद 'सेंट पीटर्सबर्ग की संध्याओं' में उन्होंने एक उत्तेजक धर्मोचित्यशास्त्र (थियोडिसी) विकसित किया जो पीड़ा, युद्ध और यहाँ तक कि जल्लाद को ब्रह्मांडीय व्यवस्था के रखरखाव में एक आवश्यक ईश्वरीय भूमिका सौंपता था। बर्क के अधिक संयत उदारवाद के तीव्र विपरीत, सामान्यतः महाद्वीपीय प्रति-क्रांतिकारी रूढ़िवाद के संस्थापक पिताओं में से एक माने जाते हैं, मैस्त्र आज भी एक गहराई से विवादास्पद विभूति बने हुए हैं, अपने शानदार गद्य हेतु प्रशंसित और अपने प्रबोधन-विरोधी, धर्मतंत्रवादी स्थितियों के साहस हेतु भयभीत करने वाले।