गॉटफ्रीड विल्हेम लाइबनिज
जर्मन बहुज्ञ, दार्शनिक व गणितज्ञ (1646–1716), लाइपज़िग में जन्मे, इतिहास के अंतिम सच्चे सार्वभौमिक मनीषियों में से एक: उन्होंने तर्कशास्त्र, तत्वमीमांसा, कानून, धर्मशास्त्र, भाषाविज्ञान, भूविज्ञान व कूटनीति में मौलिक योगदान दिया, साथ ही हनोवर दरबार में पुस्तकालयाध्यक्ष व सलाहकार के रूप में कार्य किया, व पूरे यूरोप में सैकड़ों पत्राचारियों के साथ पत्र-व्यवहार बनाए रखा। उन्होंने न्यूटन से स्वतंत्र रूप से —जिनके साथ उनका एक कड़वा प्राथमिकता विवाद चला जिसने उनके शेष जीवन को विषाक्त कर दिया व यूरोपीय वैज्ञानिक समुदाय को विभाजित कर दिया— अनंतस्पर्शी कलन (कैलकुलस) विकसित किया, व उनकी संकेतन प्रणाली, न्यूटन की तुलना में अधिक स्पष्ट व व्यावहारिक, आज भी सार्वभौमिक रूप से उपयोग की जाती है। तत्वमीमांसा में, उनकी सर्वोपरि कृति, 'मोनैडोलॉजी' (1714), प्रस्तावित करती है कि अंतिम वास्तविकता मोनैड्स से बनी है, सरल, अविभाज्य व 'बिना खिड़कियों' वाले द्रव्य जो एक-दूसरे के साथ भौतिक रूप से परस्पर क्रिया नहीं करते परंतु जिन्हें ईश्वर ने एक पूर्ण सामंजस्य में 'पूर्व-स्थापित' किया है जो उनकी आंतरिक अवस्थाओं को बिना किसी प्रत्यक्ष कारणात्मक संपर्क की आवश्यकता के, मूल से समकालिक घड़ियों की तरह, पूर्ण अनुरूपता में विकसित होने देता है। 'थियोडिसी' (1710) में उन्होंने तर्क दिया कि यह 'सभी संभावित संसारों में सर्वश्रेष्ठ' है —एक सिद्धांत जिसका वॉल्तेयर बाद में अपने 'कैंडिड' में पैंग्लॉस के माध्यम से उपहास करेंगे—, यह तर्क देते हुए कि ईश्वर ने, अपनी अनंत भलाई व बुद्धिमत्ता में, अनंत संभावित संसारों में से उस संसार को चुनना पड़ा जो कुल भलाई को अधिकतम करता है, भले ही उसमें तत्वमीमांसीय, भौतिक व नैतिक बुराई की एक अनिवार्य न्यूनतम मात्रा हो। उन्होंने इसके अतिरिक्त 'सार्वभौमिक विशेषलक्षण' (characteristica universalis) की परियोजना की भी कल्पना की, एक सार्वभौमिक प्रतीकात्मक तार्किक भाषा जो सभी तर्क को यांत्रिक गणना में सिकोड़ने में सक्षम हो, व गुणा व भाग करने में सक्षम प्रारंभिक यांत्रिक कैलकुलेटरों में से एक को डिज़ाइन किया —आधुनिक औपचारिक तर्कशास्त्र व, अप्रत्यक्ष रूप से, कंप्यूटर विज्ञान की एक आश्चर्यजनक पूर्वबोध। वे बर्लिन विज्ञान अकादमी के सह-संस्थापक व प्रथम अध्यक्ष भी थे।