पार्मेनाइडिस
यूनानी पूर्व-सुकराती दार्शनिक (लगभग 515 – लगभग 450 ईसा पूर्व), दक्षिणी इटली के यूनानी उपनिवेश एलिया में जन्मे, एलियाई संप्रदाय के संस्थापक —या कम से कम इसके सबसे प्रभावशाली व्यक्तित्व—, व कई इतिहासकारों के लिए, वह विचारक जिसने पूर्ववर्ती पौराणिक-काव्यात्मक परंपरा के विरुद्ध, विशुद्ध रूप से तार्किक तर्क पर आधारित एक कठोर अनुशासन के रूप में तत्वमीमांसा का आविष्कार किया। उनकी एकमात्र कृति, 'प्रकृति पर' शीर्षक वाला एक महाकाव्यात्मक षट्पदी काव्य, जिसका केवल सिम्प्लिसियस जैसे बाद के लेखकों द्वारा उद्धृत अंश ही संरक्षित है, एक रहस्योद्घाटन का रूप धारण करती है: एक अनाम देवी कथाकार को एक दिव्य रथ में दिन व रात के द्वारों तक ले जाती है, व वहाँ उसे 'सत्य के मार्ग' की व्याख्या करती है, जो द्वि-सिर वाले नश्वर प्राणियों द्वारा अनुसरण किए जाने वाले भ्रामक 'राय के मार्ग' के विपरीत है। केंद्रीय तर्क, जो अभूतपूर्व तार्किक साहस का है, यह मानता है कि 'सत्ता है, व शून्य नहीं है': हम केवल उसी के बारे में सोच व कह सकते हैं जो है, कभी उसके बारे में नहीं जो नहीं है, क्योंकि शून्य के बारे में सोचना असंभव है; इससे वे, विशुद्ध रूप से तर्कसंगत कठोरता के साथ व कभी भी इंद्रिय साक्ष्य की अपील किए बिना, यह निष्कर्ष निकालते हैं कि सत्ता आवश्यक रूप से एक, अजन्मी, अविनाशी, शाश्वत, अचल, अविभाज्य व समरूप होनी चाहिए, जिसे अक्सर एक भली-भांति गोल गोले से तुलना की जाती है, इंद्रियों की गवाही का मौलिक रूप से खंडन करते हुए, जो हमें बहुलता, गति व परिवर्तन की एक दुनिया दिखाती हैं। तर्क, जो अपरिवर्तनीय सत्य को समझता है, व इंद्रियों, जो हमें भ्रामक प्रतीतियों से धोखा देती हैं, के बीच का यह तीखा विभाजन उन मौलिक दार्शनिक समस्याओं में से एक स्थापित करता है जिसका बाद के संपूर्ण दर्शन —प्लेटो से, जिन्होंने उन्हें एक संपूर्ण संवाद समर्पित किया, कांट तक— को सामना करना पड़ा। उनके शिष्य एलिया के ज़ेनो ने गति के प्रसिद्ध विरोधाभासों (अकिलीज़ व कछुआ, तीर, द्विभाजन) के साथ उनके सिद्धांत का बचाव किया, जिन्हें बेतुके तक न्यूनीकरण द्वारा यह प्रदर्शित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था कि गति व बहुलता, जैसा हम उन्हें अनुभव करते हैं, तार्किक रूप से असंभव हैं, इस प्रकार एलियावाद को संपूर्ण दर्शनशास्त्र के इतिहास की सबसे स्थायी बौद्धिक चुनौतियों में से एक के रूप में सुदृढ़ करते हुए।