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ज़ेनोफ़ोन

यूनानी इतिहासकार, दार्शनिक, भाड़े का सैनिक और लेखक (लगभग 430–354 ई.पू.), अटिका में एक कुलीन एथेनियाई परिवार में जन्मे, अपनी युवावस्था में सुकरात के प्रत्यक्ष शिष्य, उन कुछ शिष्यों में से एक जिन्होंने, प्लेटो के विपरीत, दार्शनिक चिंतन को एक गहन सक्रिय व सैन्य जीवन के साथ जोड़ा। उनके जीवन की सबसे प्रसिद्ध घटना 401 ई.पू. में एक यूनानी भाड़े के सैनिक के रूप में फारसी राजकुमार साइरस द यंगर के अपने भाई से सिंहासन हड़पने के अभियान — अनाबासिस — में उनकी भागीदारी थी, ऐसा अभियान जो कुनाक्सा की लड़ाई में साइरस की मृत्यु के साथ विफलता में समाप्त हुआ और जिसने दस हज़ार यूनानी भाड़े के सैनिकों, ज़ेनोफ़न सहित, को कमान या समर्थन के बिना फारस के भीतरी हिस्से में अलग-थलग छोड़ दिया, काला सागर के तट तक शत्रुतापूर्ण क्षेत्र से हज़ारों किलोमीटर की एक महाकाव्यात्मक वापसी शुरू करने हेतु मजबूर, ऐसी घटना जिसे उन्होंने अपने समनामी ग्रंथ, 'अनाबासिस', में असाधारण आख्यानात्मक प्रतिभा के साथ वर्णित किया, जिसे संपूर्ण प्राचीनता के सबसे जीवंत व सर्वाधिक पठित सैन्य इतिवृत्तों में से एक माना जाता है। स्पार्टा के साथ अपने सहयोग के कारण दशकों तक एथेंस से निर्वासित — ऐसा शहर जिसकी सामाजिक व सैन्य व्यवस्था की वे गहराई से प्रशंसा करते थे — ज़ेनोफ़न ने अपने युग की व्यावहारिक रूप से सभी साहित्यिक विधाओं में एक विस्तृत कृति लिखी: 'संस्मरण' (मेमोरेबिलिया), उन आरोपों के विरुद्ध सुकरात का एक क्षमायाचनापरक बचाव जिन्होंने उनके निष्पादन की ओर ले गए, जो, प्लेटो के संवादों के साथ, एथेनियाई गुरु के बारे में सबसे महत्वपूर्ण साक्ष्य प्रस्तुत करता है, यद्यपि एक ऐसे संस्करण में जिसे सामान्यतः प्लेटो की तुलना में अधिक व्यावहारिक व दार्शनिक रूप से कम परिष्कृत माना जाता है; 'साइरोपीडिया', साइरस द ग्रेट की एक अर्ध-काल्पनिक जीवनी जो एक साथ आदर्श नेतृत्व पर एक ग्रंथ और पश्चिमी साहित्य के सबसे प्रारंभिक ऐतिहासिक उपन्यासों में से एक के रूप में कार्य करती है; और घरेलू अर्थव्यवस्था, अश्वारोहण व सैन्य रणनीति पर कई संक्षिप्त कृतियाँ। प्लेटो की चिंतनात्मक जटिलताओं से अपरिचित उनकी प्रत्यक्ष, स्पष्ट व व्यावहारिक आख्यानात्मक शैली ने संपूर्ण शास्त्रीय प्राचीनता व पुनर्जागरण के दौरान साहित्यिक व शैक्षणिक दोनों मॉडल के रूप में एक स्थायी प्रभाव डाला।

18 कृतियाँ