Entretien d'un père avec ses enfants

Je pense, mon père, que vous avez agi prudemment de consulter, et d'en croire le père Bouin; et que si vous eussiez suivi votre premier mouvement, nous étions en effet ruinés. Et toi, grand philosophe, tu n'es pas de cet avis? MOI. Non. Cela est bien court. Va ton chemin. MOI. Vous me l'ordonnez? Sans doute. MOI. Sans ménagement? Sans doute. MOI. Non, certes, lui répondis-je avec chaleur, je ne suis pas de cet avis. Je pense, moi, que, si vous avez jamais fait une mauvaise action dans votre vie, c'est celle-là; et que si vous vous fussiez cru obligé à restitution envers le légataire après avoir déchiré le testament, vous l'êtes bien davantage envers les héritiers pour y avoir manqué. Il faut que je l'avoue, cette action m'est toujours restée sur le coeur; mais le père Bouin!... MOI. Votre père Bouin, avec toute sa réputation de science et de sainteté, n'était qu'un mauvais raisonneur, un bigot à tête rétrécie. MA SOEUR, à voix basse. Est-ce que ton projet est de nous ruiner? Paix! paix! laisse là le père Bouin; et dis-nous tes raisons, sans injurier personne. MOI. Mes raisons? Elles sont simples; et les voici. Ou le testateur a voulu supprimer l'acte qu'il avait fait dans la dureté de son coeur, comme tout concourait à le démontrer; et vous avez annulé sa résipiscence: ou il a voulu que cet acte atroce eût son effet: et vous vous êtes associé à son injustice. À son injustice? C'est bientôt dit. MOI. Oui, oui, à son injustice; car tout ce que le père Bouin vous a débité ne sont que de vaines subtilités, de pauvres conjectures, des peut-être sans aucune valeur, sans aucun poids, auprès des circonstances qui ôtaient tout caractère de validité à l'acte injuste que vous avez tiré de la poussière, produit et réhabilité.…