डेनिस डिडेरोट
फ्रांसीसी दार्शनिक, लेखक और कला समीक्षक (1713–1784), लांग्रे में समृद्ध कारीगरों के एक परिवार में जन्मे, आरंभ में पुरोहितत्व की दृष्टि से और फिर कानून में प्रशिक्षित, लेकिन जल्द ही पेरिस में एक स्वतंत्र लेखक के रूप में जीविकोपार्जन का निर्णय लिया, जहाँ फ्रांसीसी प्रबोधन की केंद्रीय हस्तियों में से एक बनने से पहले उन्होंने आर्थिक तंगी के वर्ष झेले। उनकी महान कृति, और वह परियोजना जिसने उनके वयस्क जीवन के अधिकांश भाग पर हावी रही, दालेम्बर्ट के साथ मिलकर 'इनसाइक्लोपीडी' (1751–1772) का संपादन था, सत्रह खंडों के पाठ व ग्यारह खंडों के चित्रों की एक स्मारकीय कृति जो अपने समय के संपूर्ण मानव ज्ञान — कला व शिल्प से लेकर विज्ञान, दर्शन व राजनीति तक — को एकत्रित व व्यवस्थित करने की आकांक्षा रखती थी, और जो अठारहवीं सदी के यूरोप में प्रबोधन विचार के प्रसार का सबसे महत्वाकांक्षी व प्रभावशाली साधन बनी, इस परियोजना के बीस वर्षों के दौरान डिडेरो को लगातार झेलनी पड़ी सेंसरशिप, प्रकाशन विशेषाधिकार के निलंबन, और धार्मिक व राजनीतिक विध्वंस के आरोपों के बावजूद। 'इनसाइक्लोपीडी' से परे, डिडेरो ने एक मौलिक व प्रायः कट्टरपंथी दार्शनिक कृति विकसित की, जो मुख्यतः संवादों व निबंधों में प्रस्तुत हुई जिन्हें उन्होंने स्वयं विवेकपूर्वक जीवनकाल में प्रकाशित न करने का निर्णय लिया, जैसे 'रामो का भतीजा', प्रतिभा, नैतिकता व सामाजिक पाखंड के बीच संबंध पर एक संवादात्मक व्यंग्य, और 'दालेम्बर्ट का स्वप्न', जहाँ वे प्रकृति का एक साहसिक भौतिकवादी व विकासवादी दर्शन विकसित करते हैं जो कई मायनों में बाद के जैविक विचारों का पूर्वाभास कराता है। उनका 'अंधों पर पत्र' (1749), जो अटकल लगाता था कि जन्म से अंधा व्यक्ति दृश्य जगत के संदर्भ के बिना अपनी स्वयं की नैतिकता व ज्ञानमीमांसा कैसे विकसित कर सकता है, ने उन्हें इसके भौतिकवादी व नास्तिक निहितार्थों के लिए वेंसेन के किले में कई महीनों की कैद दिलाई। अपने 'सैलों', पेरिसी चित्रकला प्रदर्शनियों की आवधिक समीक्षाओं के साथ अग्रणी कला समीक्षक, और 'जाक्स द फैटलिस्ट' के साथ प्रयोगात्मक उपन्यासकार, डिडेरो ने अपने पूरे करियर में एक सुसंगत दार्शनिक भौतिकवाद को बौद्धिक स्वतंत्रता के एक भावुक बचाव व एक विश्वकोशीय जिज्ञासा के साथ जोड़ा जो उन्हें संपूर्ण यूरोपीय प्रबोधन की सबसे बहुमुखी प्रतिभाओं में से एक बनाती है।
14 कृतियाँ
- An Essay on Blindness (Letter on the Blind)
- Ceci n'est pas un conte
- Entretien d'un père avec ses enfants
- Jacques le fataliste et son maître
- L'oiseau blanc conte bleu
- La religieuse
- Le neveu de Rameau
- Le Père de famille (comédie en cinq actes et en prose)
- Les bijoux indiscrets
- Les Bijoux Indiscrets, or, The Indiscreet Toys
- Les deux amis de Bourbonne
- Lettres à Mademoiselle de Volland
- Regrets sur ma vieille robe de chambre
- Supplément au Voyage de Bougainville