Pëtr Kropotkin
Geografo, biologo e teorico anarco-comunista russo (1842–1921), nato a Mosca in una delle più antiche famiglie aristocratiche russe, principe di nascita che rinunciò volontariamente al suo titolo e ai privilegi della sua classe. Formatosi come ufficiale dell'esercito e successivamente come esploratore e geografo in Siberia, dove diede contributi scientifici originali sulla glaciazione e l'orografia asiatiche, abbandonò la carriera scientifica convenzionale per dedicarsi pienamente alla rivoluzione, a seguito di una crisi di coscienza provocata dall'ingiustizia sociale a cui assisteva. Imprigionato in Russia e successivamente in Francia per la sua attività anarchica, trascorse decenni in esilio, soprattutto in Inghilterra, dove scrisse la maggior parte della sua opera. Il suo contributo teorico più originale e duraturo è Il mutuo appoggio: un fattore dell'evoluzione (1902), scritto come replica esplicita alle interpretazioni socialdarwiniste della lotta per l'esistenza che enfatizzavano esclusivamente la competizione: basandosi sulla propria osservazione naturalistica in Siberia e su un'ampia ricerca zoologica, antropologica e storica, vi sostiene che la cooperazione e il mutuo appoggio —non meno della competizione— sono fattori evolutivi fondamentali, sia tra gli animali sia nelle società umane dai clan primitivi alle corporazioni medievali, e che la civiltà moderna, lungi dall'aver superato queste tendenze, le ha represse artificialmente attraverso lo Stato e il capitalismo. Ne La conquista del pane (1892) sviluppò la sua visione economica dell'anarco-comunismo, una società senza proprietà privata dei mezzi di produzione né governo centralizzato, organizzata in comuni federate che soddisfino i bisogni di tutti secondo il principio «da ciascuno secondo le sue capacità, a ciascuno secondo i suoi bisogni». Tornò in Russia dopo la Rivoluzione di febbraio del 1917, ma rimase profondamente deluso dall'autoritarismo bolscevico, e morì nel 1921 a Dmitrov, dove il suo funerale fu l'ultima grande manifestazione pubblica anarchica consentita nella Russia sovietica.
6 opere
- Il mutuo appoggio: un fattore dell'evoluzione
- Lo stato: il suo ruolo storico
- Memoirs of a Revolutionist
- Nelle prigioni russe e francesi
- Scienza moderna e anarchismo
- The Conquest of Bread