アンティオキアのイグナティオス
アンティオキアの主教にして殉教者（紀元後35年頃–108年頃）。伝承によれば使徒たちと直接の面識ないし接触を持った世代とされる「使徒教父」の一人であり、ある伝承では使徒ヨハネ自身の弟子とされ、後代の伝承では、イエスが謙遜の模範として弟子たちの間に立たせたあの子供と同一視されている。トラヤヌス帝の治世下、その信仰ゆえに有罪とされた彼は、公開処刑のため鎖につながれてアンティオキアからローマへと護送された。これは、彼自身が苦い皮肉を込めてその残忍な扱いから「豹」と呼んだ十人の兵士に護衛された、長く苦しい旅であったが、その道中の各地での滞在は、近隣のキリスト教共同体からの使節を迎え、また彼の真正な七通の書簡——エフェソス、マグネシア、トラレイス、ローマ、フィラデルフィア、スミルナの各教会宛て、そして主教ポリュカルポス宛ての一通——を書き記す機会をも彼に与えた。これらの書簡は、使徒時代の直後におけるキリスト教会の生活、組織、そして信仰についての、最も初期かつ貴重な証言の一つをなしている。これらの書簡において彼は、キリストの受難と死の身体的実在性を否定するドケティズム（仮現論）の異端に対抗する一致の保証として、長老と執事の団に囲まれた一人の地方主教という君主制的な教会構造を熱烈に擁護し、キリスト教徒全体を指す「カトリック（普遍的）教会」という語句を記録上初めて用い、そして殉教への燃えるような渇望を、感動的で、ほとんど当惑させるほどの強さをもって表明している。すなわち彼は、ローマのキリスト教徒たちに、自分のために執り成しをしたり自分を解放しようと試みたりしないよう切に願っている。なぜなら彼は、「獣の歯によって挽き砕かれる」ことこそが「キリストの純粋なパン」となるために必要な道であると考えていたからである。コロッセウムで獣に投げ与えられるという彼自身の死は、彼が自ら予告していたとおりに成就し、彼をキリスト教の伝統における最初期にして最も敬愛される自発的殉教の模範の一人たらしめることとなった。